이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 국제전략문제연구소(CSIS)에서 열린 정책 연설에 참석하며 존 햄리 CSIS 소장과 사전 환담을 나누며 미국 전통 파이프 담배 선물을 받고 있다. 연합뉴스
이재명 대통령은 25일(현지시간) 미국 전·현직 의원, 전직 국방장관, 안보보좌관, 무역대표 등 주요 외교·안보·통상 분야 오피니언 리더들과 만찬 간담회를 가졌다.
 
이 대통령은 미국 싱크탱크 CSIS(전략국제문제연구소) 초청 연설 직후 이뤄진 이날 간담회에서 한미동맹 강화 방안 등에 대한 의견을 교환했다.
 
그는 한미동맹이 지난 70년간 외교정책의 근간이 돼 왔다는 점을 언급하면서 국익과 실리를 바탕으로 양국 동맹을 '미래지향적 포괄적 전략동맹'으로 발전시켜 나갈 것이라고 약속했다.
 
그러면서 양국 국민의 상호 지지가 정부의 변화에 상관없이 한미동맹을 지탱할 수 있는 힘이 됐다며 양국 간 인적 교류 강화를 강조하며 미 오피니언 리더들도 적극 기여해 줄 것을 당부했다.
 
아울러 한반도 비핵화를 향한 동력을 창출해 나가기 위해 긴밀한 한미 공조 또한 지속할 것이라고 강조했다.
 
참석자들은 이 대통령의 방미를 통해 한동안 중단됐던 정상외교가 성공적으로 재개된 만큼, 긴밀한 유대감과 신뢰관계를 바탕으로 한미동맹이 한층 더 발전해 나갈 것으로 기대한다고 화답했다.
 
특히 이 대통령이 방미에 앞서 일본을 찾아 이시바 시게루 총리와 한일 정상회담을 갖는 등 한미일 협력 발전 의지를 보인 것을 높이 평가하면서, 한국 정부의 노력이 미국의 여타 동맹국·우방국에도 귀감이 될 것이라고 기대했다.
 
이날 간담회에는 돈 바이어 하원의원, 크리스 도드·롭 포트만 전 상원의원, 칼라 힐스 전 USTR(무역대표부) 대표, 커트 캠벨 전 국무부 부장관, 마크 리퍼트 전 주한미국대사, 성 김 전 주한미국대사, 존 햄리 CSIS 소장 등 미국 측 인사 17명이 참석했다.