김건희 여사의 '공천개입 의혹'을 제기한 강혜경 씨가 21일 서울 여의도 국회 법제사법위원회의 대검찰청 대상 국정감사에 증인으로 출석해 의원 질의에 답변을 하고 있다. (오른쪽 윤재순 대통령실 총무비서관) 윤창원 기자
김건희 여사의 공천 개입 의혹을 제기한 강혜경씨가 21일 "김 여사가 국민의힘 김영선 전 의원에게 공천을 줬다"고 증언했다. 관련 의혹에 대한 녹취도 공개했다. 해당 녹취에는 명씨가 윤석열 대통령(당시 후보)를 위한 맞춤형 여론조사를 진행했고, 그 대가로 김영선 전 의원이 공천을 받았다는 내용이 담겨 있다.

다만 강씨의 증언대로 명씨가 이 과정에 대해 윤 대통령에게 직접 보고를 했는지 여부는 여전히 의혹 차원에서 남는다. 공천 대가성 역시 명씨와 강씨 간 대화로 이뤄진 '전언(傳言)'인 만큼, 이를 둘러싼 명씨의 입장 표명에 따라 사실 관계는 또 다시 달라질 수 있다.

명씨는 이날 강씨의 주장에 대해 국정감사 직전 CBS노컷뉴스 기자와 만나 한 차례 반박했을 뿐 국감 이후 반응을 내놓지 않고 있다.

강혜경 "명태균 여조의 대가가 공천" vs 김영선 "나와 직접 관련 없다"

강씨는 이날 오후 국회에서 대검찰청을 대상으로 열린 법제사법위원회 국정감사에서 김 여사 공천 개입 의혹 제보자로 증언에 나섰다. 강씨는 김 전 의원의 회계 책임자로, 명씨와 함께 각종 여론조사 작업에 참여했다. 현재 과거 회계 담당자 자격으로 정치자금법 위반 혐의에 대해 김 전 의원과 함께 검찰 수사를 받고 있다.


대선·경선 기간 윤 대통령을 위한 맞춤형 조사 비용을 받지 못했고, 이에 김 여사가 김 전 의원이 공천을 받도록 영향력을 발휘해 추후 김 전 의원의 세비 일부를 받았다는 것이 강씨 증언의 골자다.  

강씨에 따르면 명씨는 지난 대선 기간 윤 대통령(당시 후보)을 위해 81차례 공표·미공표 여론조사를 진행했다. 이에 소요된 비용은 약 3억7500여만원이다. 하지만 명씨는 이 비용을 윤 대통령 부부로부터 받아오지 못했고, 그 대가로 김영선 전 의원이 공천을 받았다고 주장하고 있다. 명씨가 여론조사 비용을 김 전 의원의 세비 일부(9600만원)로 챙겼다는 것.

강씨는 "김 여사가 국민의힘 김영선 전 의원에게 공천을 줬다"며 "당시 (국민의힘) 당대표였던 이준석과 윤상현 공관위원장과 힘을 합쳐 경남 창원 의창(김 전 의원의 지역구)를 전략공천 지역으로 만들었다"고 주장했다.

이후 별도 기자간담회에서 "윤석열 대통령 측에서 (명씨로부터) 보고받고 있었기 때문에 돈을 챙겨주려고 한다고 들었다"고 밝히기도 했다.

김영선 전 국민의힘 의원. 황진환 기자
반면 김 전 의원이 이 같은 내용을 일부 부인하는 듯한 녹취록도 이날 공개됐다.

강씨는 5월 2일 오후 3시 31분 김 전 의원과의 통화에서 "본부장(명태균씨)님은 우리가 대선 여론조사 이래저래 해 가지고 의원님(김 전 의원) 공천을 받아왔다. 이렇게 말씀하시거든요"라고 말한다.
 
그러자 김 전 의원은 "내가 이제 그거에 영향을 받아서 공천을 받기는 했는데 그게 근데 나랑 직접적인 관계가 있는 거는 아니야"라고 말한다. 김 전 의원은 그러면서 "명 본부장이 (여론조사를) 해서 내가 도움을 받은, 그런 영향을 받은 거는 맞지만 그거는 내가 그냥 도움 받은 걸로 감사해야 되지"라고 덧붙였다. 명씨가 윤 대통령에게 유리한 여론조사를 해준 대가로 자신이 공천을 받은 것은 아니라는 취지다.
 
또 김 전 의원은 명씨가 되돌려줘야 할 자금도 대신 갚았다고 했다. 명씨는 2022년 6월 전국 동시지방선거를 앞두고 대구·경북에 출마를 희망하는 예비 후보 2명에게서 1억2000만원을 받았지만 공천이 불발돼 돌려줘야 했는데, 김 전 의원이 선거 보전금 등으로 대신 갚았다는 것.

이 밖에 강씨는 명씨가 오세훈 서울시장과 박완수 경남지사와도 여론조사 거래를 해왔다는 취지로도 증언했다. 정청래 법사위원장이 "명씨와 거래했던 25명의 정치인 중에 광역단체장도 포함돼 있냐"고 묻자 강씨는 "있다. (명씨가) 오세훈 시장 일을 한 것은 맞다"고 답했다.

강씨는 또 "박완수 경남도지사의 공천도 (명씨) 본인이 받아왔다고 주변에 얘기했었다"고 덧붙였다.

'샘플 부풀리기' 조작 방식 구체적 증언…"尹 대선 여조 조작 2건"

김건희 여사의 '공천개입 의혹'을 제기한 강혜경 씨가 21일 서울 여의도 국회 법제사법위원회의 대검찰청 대상 국정감사에 증인으로 출석해 의원 질의에 답변을 하고 있다. 윤창원 기자
강씨는 명씨가 의뢰받은 후보들을 위해 어떤 방식으로 여론조사를 가공해 왔는지에 대해서도 자세히 증언했다.

그는 "원하는 숫자로 만드는 방법으로 여론조사를 하신 적이 있느냐"는 조국혁신당 박은정 의원의 질의에 "윤 대통령 관련해서도 있다. 제가 알기로 2~3건 정도"라고 답했다.

박 의원이 "'2% 더 나오게 해야 된다'는 내용이 있는데 어떻게 조작이 됐다는 것이냐"고 추가로 묻자, 강씨는 "윤 대통령을 지지했던 20·30대 응답률을 곱하기로 해서 더 올린 것"이라고 부연했다.

이처럼 윤 대통령이 2% 더 높게 나오는 여론조사는 명씨가 여론조사 표본을 부풀려 가공한 것이라는 것. 공직선거법 제108조는 "해당 조사대상의 전 계층을 대표할 수 있도록 피조사자를 선정하여야 한다"라고 정하고 있다.

앞서 이날 공개된 명씨와 강씨 간 2021년 9월 29일 녹취에서 명씨는 "스톱하고, 연령별하고 지역별하고 다 맞춰갖고, 여성하고 맞춰갖고, 곱하기 해갖고 한 2천개 만드이소"라고 말한다. 이어 "(600개가량 조사하는 데) 돈 얼마 들어갔느냐"고 묻고, 강씨는 "40만원 정도 들어갔다"고 답했다.
 

'명태균 주장' 전달에 그친 '녹취 폭로'…"정확한 내용 몰라"

윤석열 대통령과 김건희 여사. 연합뉴스
다만 이 같은 수법으로 가공된 여론조사에 대해 윤 대통령과 김 여사가 직접 보고받았는지에 대해서는 여전히 의문점이 남는다.

민주당 김용민 의원은 "미공개 여론조사가 윤 대통령에게 직접 보고됐느냐"고 묻자 "보고됐다고 생각한다"며 다소 말끝을 흐렸다. 명씨가 윤 대통령에게 보고했다는 여론조사 자료들에 대해서는 검찰에 압수된 명씨의 휴대전화와 PC에 "다 있을 것"이라고 추측했다. 그러면서 "정확한 내용은 잘 모르겠다"고 덧붙였다.

명씨는 윤 대통령 부부와 나눈 텔레그램 메시지 캡처만 2천 장이 넘는다고 주장했다. 다만 강씨는 해당 메시지를 직접 본 것이 아니기 때문에 윤 대통령 부부와 명씨 사이 어떤 공적·사적 대화가 오갔는지는 명씨만 알고 있는 셈이다. 이와 관련 명씨는 CBS노컷뉴스 취재진에 "걔(강씨)가 대통령한테 (여론조사) 갖다준다고 그거 해달라고 했다며. 근데 왜 여사로 바뀌었을까?"라며 반박하기도 했다.

명태균 "尹이라고 했다가 김여사…민주당 달라붙더니 강혜경 말바꿨다"

명태균씨 페이스북 캡처
강씨가 최초 증언에서 자신(명태균)이 윤석열 대통령에게 전달할 여론조사 비용 명세서를 만들라고 했다고 말했다가, 이번에 다시 명세서 전달 대상을 김 여사로 바꾸었다는 지적이다. 명씨는 또 "민주당이 붙으면서 김영선이가 돈 1억 2천 그거 다 빌렸다고 그러더니 또 나를 판다"며 "민주당이 붙으면서 나로 해 가지고 김건희 여사로 엮으려고 (한다)"고 주장했다.

한편 강씨는 최근 공개된 일명 김 여사의 '오빠 메시지'에 대해서도 "명씨와 김 여사의 친오빠가 소통을 잘 하지 않았던 것으로 알아서 (오빠가 누구인지에 대해서는) 윤 대통령으로 이해했다"고만 답했다.