미국이 최근 소말리아에 소규모 군사 고문단을 배치했다고 10일(현지시간) 밝혔다.

미국 군병력이 소말리아에 배치되는 것은 미군 18명이 목숨을 잃은 1993년 '블랙호크다운' 사건 이후 20여년만에 처음이다.

미군 아프리카사령부의 톰 데이비스 대변인은 "미국은 소말리아에 파견된 아프리카연합평화유지군(AMISOM)에 계획 입안 및 자문 지원을 할 군사협력 조직을 설치했다"고 이날 성명을 통해 밝혔다.

익명을 요구한 국방부 관계자는 고문단이 5인 이하의 병력으로 이뤄진 소규모 팀이며 말리아 수도 모가디슈 공항에 배치됐다고 AFP통신에 전했다.

고문단은 지난해 10월 발족해 지난달부터 전면적인 활동에 들어갔다고 그는 덧붙였다.

미군의 지원을 받는 아프리카연합 병력은 소말리아에서 알카에다와 연계된 이슬람 반군 '알샤바브'의 세력을 분쇄하고자 활동하고 있다.

미군 배치 사실은 일간 워싱턴포스트(WP)의 보도로 처음 알려졌다.

WP는 이번 조치가 소말리아에 사실상 '지상군 배치'를 금지했던 지난 20년간의 정책 방향을 뒤집는 것이라고 평가했다.