미국 경제가 회복될 조짐을 보이자 최고급 자동차 시장이 부활하고 있다고 2일(현지시간) 뉴욕타임스가 보도했다.

보통의 자동차 판매가 아니라 수억원을 호가하는 마제라티, 벤츠, 벤틀리 등 최고급 자동차 판매가 눈에 띄게 늘어나고 있다는 것이다.

자동차 관련 회사 오토데이터코퍼레이션의 집계를 보면 2013년 들어 11월까지 최고급 자동차 판매는 전년보다 8.4%나 늘어난 것으로 추산됐다. 이는 보통 자동차 판매량을 넘어선 수치다.

그간 극도의 판매 저조를 보였던 최고급 스포츠 자동차 마제라티의 경우 전체 미국에 걸쳐 잇따라 판매 대리점을 열고 있다.

특히 마제라티는 2013년에 전년보다 무려 55%나 많은 판매량을 기록했다.

이어 롤스-로이스, 재규어, 람보르기니, 포르셰, 벤틀리 등도 판매 증가율이 두 자릿수에 달했다.

클리블랜드에서 7개의 사업체를 운영하는 맷 흘래빈은 1억원에서 3억원에 달하는 최고급 승용차 3대를 구입했다. 두 대는 자신이 타기 위한 것이고 다른 한 대는 부인용으로 사들였다.

그는 "미국 경제는 물론 내 사업이 잘 될 것이라는 믿음이 든다"며 고가의 차를 3대나 구입한 이유를 설명했다.

그간 미국의 부자들은 2008년 금융위기 이후 지속되는 경기침체로 고급차 구입을 망설여왔다.

그러나 최근들어 최고급차가 더이상 `사치'가 아니라는 인식이 퍼지고 있다. 미국 경기가 살아날 것이라는 조짐이 곳곳에서 보이는 덕분이다.

자동차 전문가 로버트 로스는 "2008년에는 `럭셔리'라는 말은 추악함을 의미했다"면서 "그러나 이제는 더이상 그런 의미로 사용되지 않는다"고 말했다.