아프리카 북동부 남수단에서 정부군과 반대파간 교전이 사흘째 이어져 사상자가 1천 명 이상 나오는 등 유혈사태가 격화되고 있다.

에르베 라드수 유엔 평화유지 담당 사무차장은 17일(현지시간) 유엔 안전보장이사회 비공개 협의에서 남수단 수도 주바의 병원에 시신 400∼500구가 실려왔고 부상자가 약 800명에 달한다고 밝혔다고 외교 소식통들이 AFP통신에 전했다.

다만, 이 수치는 주바 현지 병원들의 보고에 근거한 것으로 유엔이 확인한 내용은 아니라는 전제를 달았다.

남수단에서는 지난 15일 밤부터 살바 키르 대통령이 이끄는 정부군과 반대파 군인들이 총격전을 벌이고 있다.

키르 대통령은 16일 "쿠데타 시도를 격퇴했다"고 발표하며 리크 마차르 전 부통령을 주동자로 지목했다. 그는 여당인 수단인민해방운동(SPLM) 내 대통령 반대파의 수장으로 지난 7월 전격 해임됐다.

정부는 이날 전 재무장관 등 전직 각료 다수를 비롯한 고위 정치인 10명을 쿠데타 기도 혐의로 체포했으며 달아난 마차르 전 부통령을 쫓고 있다고 밝혔다.

마차르 측은 아직 별다른 입장을 내놓지 않고 있다.

정부는 이외에도 수단과 석유 협상 책임자였던 파간 아뭄 전 SPLM 사무총장 등 4명을 수배자 명단에 올렸다.

유엔은 1만5천∼2만명이 주바 인근 유엔 기지 영내로 피신했다고 밝혔다.

미국은 이날 여행 경보를 발령하는 동시에 주재 외교관들도 공관 업무를 중단하고 비상 인력만 남긴 채 즉시 철수하라고 지시했다.

마리 하프 국무부 부대변인은 미국 국민 탈출을 지원하기 위해 남수단 당국과 협의 중이라고 밝혔다.