사우디아라비아에서 지난 한 달간 추방된 불법 체류자가 11만명이 넘는 것으로 파악됐다.

이는 사우디 정부가 7개월의 불법 체류 단속 유예 기간이 지난달 3일로 종료됨에 따라 노동부 감시관과 경찰을 대거 동원해 일제 단속에 나선 결과라고 중동 현지 일간지 걸프뉴스가 4일 보도했다.

사우디 여권국의 아흐마드 알루하이단 대변인은 "지난 한 달간 추방된 불법 체류자는 11만234명"이라면서 "불법 체류자에 대해서는 앞으로도 계속 규정을 엄격하게 적용할 것"이라고 밝혔다.

사우디는 아랍 지역에서 최대 경제 규모를 자랑하지만, 실업률은 12.5%에 달한다.

사우디 정부는 실업률을 낮추기 위해 2011년 말 국내 모든 사기업에 사우디인 고용 할당제를 실시하는 한편 최근에는 불법 체류자 단속을 강화하고 나섰다.

지난달 4일 이후 당국의 전면적인 단속 과정에서 경찰과 불법 체류 외국인 사이의 충돌로 사우디 국민 1명과 에티오피아인 1명 등 2명이 숨지기도 했다.

사우디 전체 인구 2천700만명 가운데 외국인은 900만명 정도로 상당수가 아시아계 비숙련 노동자다.