일본군 위안부 피해자 지원센터 건립이 창원에서 추진되고 있다.

문순규, 최미니 창원시의원은 최근 '창원시 일본군 위안부 피해생존자 지원센터 설치와 운영 조례안'을 공동 발의했다.

일본군 위안부 피해생존자 지원센터 설치는 전국에서 처음 추진되는 것.

조례안에는 센터가 일본군 위안부 피해생존자의 신체적, 심리적 건강지원사업을 비롯해 취미교양활동 지원사업, 생활불편해소와 사회적응 지원사업, 보호사업 등을 수행할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다.

조례안은 오는 9월 임시회때 경제복지위원회에 상정된다.

그러나 창원시는 조례안 제정에 난색을 보이고 있다.

창원시는 조례안 검토의견을 통해 "피해생존자가 고령으로 직접 이용률이 현저히 낮을 것으로 예상돼 활용도와 실효성에 대한 재검토가 필요하다"는 의견을 냈다.

또 "인건비와 운영비 등 재정적 부담과 일본군 위안부 관련 각종 사업과 지원은 국가차원에서 결정하는 것이 타당하다는 의견으로 조례제정 계획은 재고돼야 한다"고 밝혔다.

이에 대해 문순규 의원은 "일본군 위안부 할머니들을 지원하는 것을 실효성 등의 문제로 접근하면 안된다"며 "창원시는 반대 입장을 철회하고 지원센터가 조속히 설치될 수 있도록 조례제정에 적극 협력해야 한다"고 말했다.

피해 생존자들의 현실을 제대로 이해하지 못한 결과라는 지적이 나오고 있다.

이경희 일본군 위안부 할머니와 함께 하는 마창진모임 대표는 "피해자 할머니들은 다른 노인들처럼 열린 공간에서 얘기하는 것을 매우 수치스러워하고 내놓고 얘기하는 것을 꺼린다"며 "지역에 있는 분들만이라도 모여서 비밀 보장이 되면서 대화도 나눌 수 있는 구심적 역할 공간이 필요하다"고 말했다.

그는 "현재 시민모임에서 심리, 건강증진 프로그램 등 여러 가지 프로그램을 운영하고 있지만 고정 장소가 없어 그때그때 빌려 사용하는 형편이다"면서 "올해는 한 달에 한 번 지역아동센터 등을 빌려서 프로그램을 진행하고 있지만 고충이 상당하다"고 지원센터 설치의 필요성을 역설했다.

그는 특히 "창원시와 창원시의회가 일본군 위안부 피해 할머니들의 현실을 제대로 알지 못하는 것 같다"며 "지원센터 설치 조례안과 관련해 창원시의회 경제복지위원회 간담회는 물론, 창원시의회 의장단 간담회, 창원시 집행부 간담회도 진행됐으면 한다"고 덧붙였다.

◈일본군 위안부 피해자 추모비 건립…"100% 시민모금"

한편 창원에서는 추모비 건립도 추진되고 있다.

일본군 위안부 창원지역 추모비 건립 추진준비위원회는 27일 "오는 9월 10일쯤 추모비 건립 추진위원회를 출범시켜 시민모금운동에 들어갈 계획이다"고 밝혔다.

134명의 추진위원만 확정되면 추진위가 출범하게 된다. 134명은 정부에 공식 등록된 일본군 위안부 피해자 237명 가운데 경남 출신이 56.5%인 것을 감안한 상징적인 숫자이다.

추모비는 100% 시민모금을 통해 내년 2월 건립이 추진되고 있다.

모금액은 9천만 원에서 1억 원 사이로 예상된다. 추모비 제작, 건립 비용을 비롯해 제막식 비용, 시민 모금을 위한 문화공연 비용 등이 포함된다.

추모비가 건립될 장소는 9월 말 시민대토론회를 열어 추모비의 의미, 역할 등을 감안해 적합한 장소에 대한 합의를 이끌어 낼 예정이다.

이경희 일본군 위안부 할머니와 함께 하는 마창진모임 대표는 "추모비 건립을 위한 모금과 관련해 이미 청소년들이 홍보나 모금을 시작했고 여러 경로를 통해 많은 분들이 관심을 보이고 있다"며 "선착순으로 134명의 추진위원이 채워지면 추진위를 출범시킬 것이다"고 말했다.

그는 또 장소 문제와 관련해서는 "마산지역에서는 통합 이후 상실감이 큰 마산지역에서 세워야 한다는 의견도 있고 창원지역에서는 용지공원 등에 세워한다는 의견 등 다양한 의견이 나오고 있다"면서 "시민토론회를 통해 대합의를 봐야 할 것 같다"고 설명했다.

현재 정부에 등록된 일본군위안부 피해생존자 가운데 경남지역에 8명, 창원지역에 5명이 거주하고 있다.