박 후보는 이날 10.26사태 33주년인 26일 국립현충원에서 열린 아버지 고(故) 박정희 전 대통령의 추도식에 유족대표로 참석해 이같이 밝혔다.
그러면서 "이제 아버지를 놓아드렸으면 좋겠다. 아버지 시대에 이룩한 성취는 국민들에게 돌려드리고, 그 시대의 아픔과 상처는 제가 안고 가겠다"고 말했다.
박 후보의 이날 발언은 과거사 논란을 이날로 매듭짓고 이제는 야당이 쳐놓은 과거사 트렙에서 빠져 나오겠다는 출구전략으로 풀이된다.
권영진 기획조정단장은 "그동안 야권이 계속해서 흠집내기식 과거사 문제 제기를 해왔는데 앞으로는 그런 공세에는 무대응하고 미래를 향해서 가자는 것"이라며 "이제는 야당이 과거사 공세를 취하고 네거티브를 하더라도 신경쓰지 않겠다"고 밝혔다.
5.16과 유신, 인혁당 사건, 정수장학회 등 논란이 벌어진 개별 사안에 대해 일일이 대응하다보니 과거사의 틀에 갖혀 계속해서 스텝이 꼬였다는 판단이다.
실제로 박 후보는 기자회견을 통해 과거사 사과나 정수장학회 입장 발표 등을 했지만 그 때마다 새로운 논란이 양산되며 좀처럼 과거사 논란에서 빠져나오지 못했다.
권 단장은 "후보 등록을 하기 전 한달간 과거사 트렙에서 벗어나 미래행보를 보일 것"이라며 "새로운 시대를 여는 지도자의 모습으로 정책행보, 미래행보로 가야 한다"고 지적했다.
이를 위해 정수장학회 논란 이후 주춤했던 야권인사 영입 등 국민대통합 행보 재개, 20.30세대는 물론 중도층의 구미에 맞는 정책 발표, 무상보육 등을 내세운 최초의 여성대통령 이미지 강화 행보 등을 펼 예정이다.
하지만 과거사 논란에 대해 박 후보가 일방적으로 종지부를 찍는 것이 과연 얼마나 효과가 있을지는 미지수다.
선대위 고위 관계자는 "과거사 논란은 한창 진행되고 있는데 무대응한다고 상대방이 그냥 가만히 있을지 의문"이라며 "지금으로서는 그 방법 외에 뾰족한 수가 없어 덮고 가겠지만 최선은 아닌 것 같다"고 평가했다.
명지대 정치학과 신율 교수는 "야권에게 더이상 말려들지 않겠다는 명분축척의 의미일 뿐 별다른 효과는 없을 것으로 보인다"며 "과거사 논란으로 떠난 중도층 표심이 미래행보를 한다고 다시 돌아오지는 않을 것"이라고 지적했다.