독도(다케시마) 문제는 일본 내에서도 아주 민감한 이슈기 때문이다. 일본은 지난 2005년 방위백서에서 독도를 일본의 고유영토라고 규정한 뒤, 올해까지 8년째 일관되게 유지하는 등 독도 영유권 주장을 굽히지 않고 있다.
일본 언론들은 이 대통령이 독도를 방문할 경우, 즉각 신각수 주일 대사를 외무성으로 불러 항의하는 등 강력한 대응을 취할 예정이라고 보도했다.
세종연구소 진창수 일본연구센터장은 ''''일본 내부에서는 무토 마사토시(武藤正敏) 주한 일본 대사 소환까지 이야기할 정도''''라며 ''''한일 관계는 경색 국면에 들어설 것으로 보인다''''고 밝혔다.
이 대통령의 독도 방문을 계기로 일본내 보수 우익의 목소리가 커지면서 위안부 등 과거사 문제 해결에 대한 역풍도 우려된다.
진창수 센터장은 ''''이 대통령의 독도 방문을 계기로 일본 내에서 위안부 문제 등 과거사 문제(해결)에 대해서 반대 목소리가 높아질 것으로 보여, 과거사 문제 해결에 더 많은 시간이 걸릴 것''''이라고 관측했다.
국립외교원 아시아태평양 연구부 조양현 교수는 ''''MB정부는 그 동안 실용외교 노선을 통해 과거사 문제에 대한 일본의 전향적인 태도 변화를 기대했으나, 일본의 대응이 우리의 기대치에 미치지 못하게 되자 이 대통령이 강력한 입장 표명 수단으로 독도를 방문하게 된 것으로 보인다''''고 밝혔다.
이 대통령은 지난해 12월 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리와의 한일 정상회담에서 위안부 문제에 대한 일본 측의 성의있는 대응을 촉구했지만, 일본은 이에 대해 아직 이렇다 할 대응을 하지 않고 있다.
더욱이 일본은 최근 독도 문제에 대해서 공세적으로 나오는 등 독도 도발 수위를 점점 노골화하고 있다.
조양현 교수는 ''''앞으로 한일관계는 역사 문제와 독도를 포함한 영토 문제에 있어서 긴장 국면을 벗어나기 힘들 것으로 보인다''''고 밝혔다.
일각에서는 한일 FTA(자유무역협정) 협정 협상 등 경제 부분의 교류에도 부정적인 영향을 미칠 것이라는 분석도 나오고 있다.
경색된 한일관계는 현 정부에서는 풀리지 않을 것이라는 관측이 우세하다. 다만, 새 정부가 들어선 이후에는 관계개선이 이뤄질 가능성도 제기된다.
조양현 교수는 ''''과거 사례를 보면, 새 정부가 들어서면 한일관계 개선의 모멘텀이 생겼다''''고 말했다.