아프리카에서도 가난한 나라 ''''부룬디''''
아프리카에서도 가난하기로 손꼽히는 나라 부룬디를 찾은 정릉벧엘교회 박태남 목사. 질병과 장애로 고통 받는 아이들을 보자 생각했던 모습과 너무나도 다른 상황에 말문이 막히고 말았다. 부룬디는 다섯 살 이하의 아이들 중 절반 이상이 영양실조로 죽어가고 인구의 80% 이상이 극심한 빈곤에 시달리고 있다. 아이들의 대부분이 저체중인 상태로 오늘도 굶주림으로 죽음의 문턱에 서 있다.
태어나 한 번도 배부르게 우유 한 번 먹어보지 못한 크리스토퍼. 유일한 보호자인 엄마가 말라리아에 걸려 병세가 악화되면서 크리스토퍼와 누나 뽀데뜨는 예전보다 더 굶주리고 있다. ''''엄마가 아픈 게 제일 마음 아파요. 엄마가 빨리 나아서 학교에 가는 게 꿈이에요'''' 뽀데뜨는 학업도 포기한 채 병든 엄마와 젖먹이 동생 크리스토퍼의 한 끼 식사를 구하기 위해 오늘도 주린 배를 움켜쥐고 길을 나선다.
하루 끼니를 해결하기 위해 고된 노동을 하는 아이들
부룬디의 아이들 대부분이 학교 대신 생계를 위한 일터로 내몰리고 있는 것이 현실이다. 1년 째 숯을 만드는 일을 하는 열네 살 에릭도 마찬가지. 8년 전 감옥에 투옥된 아빠와 몸이 아픈 엄마를 대신해 일을 해야 하는 상황. 매일 자신의 키보다 몇 배나 큰 나무를 베어서 손질해 숯을 만들고 내다 팔고 있다.
하루 끼니를 위해 학교 가는 것도 포기한 채 고된 노동을 선택한 에릭. 하루 삼백 원을 꿈과 맞바꾼 이 아이에게 가난은 행복과 불행의 문제가 아닌 당장 죽고 사는 생존의 문제였다. 무거운 짐을 짊어지고 살아가는 아이들을 위해 박태남 목사는 눈물로 호소한다.
월 3만 원이면 아이들에게 생명을 선물할 수 있습니다''''이곳에 오기 전에 아프리카가 얼마나 가난과 빈곤으로 허덕이고 있는지에 대해서 많이 들었다. 무엇을 도와줄 수 있을까 라는 마음을 가지고 왔는데 막상 이곳에 와보니 도와주고 안도와주고의 문제가 아니라 생사의 문제라는 생각이 들었다. 우선 살아야 되지 않겠나? 우리의 힘을 모아 조금이라도 도와 줄 수 있다면 이곳에도 언젠가는 꿈이 피어나고 새로운 삶이 시작될 수 있다.''''
아프리카 부룬디 아이들의 안타까운 사연은 CBSTV 수호천사 사랑의 달란트를 나눕시다를 통해 오는 8월 11일(토) 오후 4시 10분에 방송되며 1:1 아동 결연 후원 문의는 월드비전 02-2078-7000로 하면 된다.
※ 1:1 아동 결연 후원 문의 : 02-2078-7000(월드비전)