박효종 교수는 18일 CBS <김현정의 뉴스쇼>에 출연해 "5.16은 쿠데타이면서도 혁명"이라는 기존 입장을 반복하면서 이같이 말했다.
박 교수는 "아시아와 아프리카 여러나라에서 수많은 쿠데타는 권력을 위한 쿠데타로 끝나고 말았지만 5.16은 세계적으로 봤을 때 대한민국의 놀라운 변화를 가져왔다"며 "그런 차원에서 혁명이라고 말하는 것은 조금도 과장됐다고 생각하지 않는다"고 말했다.
그는 ''5.16과 유신이 민주주의를 후퇴시켰다''는 지적에 대해 "민주주의에도 경제적인 토대가 필요한 데 5.16을 통해 경제발전을 이루면서 두터운 중산층이 출현했고, 이들이 민주주의의 등뼈와 같은 존재가 됐다"며 "따라서 5.16을 단순한 민주주의의 역행만으로 봐서는 안된다. 장기적으로 봤을 때 민주주의의 보루를 형성하는 데 큰 기여를 했다"고 주장했다.
박 교수는 박정희 시대 평가에 대해서는 "김문수 경기도지사는 공이 7이고 과가 3이라고 말했는데, 그것보다는 훨씬 더 나은 평가를 받아야 된다"고 주장했다.
그는 "5.16은 최선의 선택"이라는 박근혜 전 위원장의 발언에 대해 "사실은 박 후보의 개인적인 평가일 수 있고 결국 논란이 있기 때문에 국민과 역사에 맡기겠다고 말한 것"이라며 "그 표현이야말로 역사 앞에 겸손하고 정직한 표현"이라고 거들었다.