영국 BBC는 7일(이하 한국 시각) 인터넷판 스포츠면 톱으로 ''QPR이 맨유와 박지성 이적에 합의했다''는 제목의 기사에서 "QPR이 이적료 500만 파운드(약 88억 원)를 제시해 계약이 임박했다"고 전했다.
데일리 메일과 가디언 등 다른 언론들도 박지성의 이적 관련 소식을 다투어 보도했다. 다만 가디언 등 일부 언론들은 이적료를 200만 파운드(약 35억 원)으로 예측했다.
현지 언론들에 따르면 QPR의 마크 휴스 감독과 토니 페르난데스 구단주가 박지성의 가치를 높이 평가해 이적을 추진했다. 맨유에서 네 차례 리그 우승과 한 차례 유럽 챔피언스리그 우승에 일조한 박지성의 경험에 후한 점수를 줬다는 것이다.
박지성이 지난 시즌 애슐리 영의 가세로 맨유에서 출전 시간이 크게 줄어든 것도 한 원인으로 분석됐다. 게다가 맨유는 최근 미드필더 카가와 신지(일본)를 영입해 박지성의 입지는 더욱 좁아질 것이라는 게 현지 언론들의 전망이다.
계약이 확정되면 박지성의 이적 관련 공식 기자회견은 오는 9일 열릴 예정이다. QPR은 9일 구단주와 감독이 참석해 구단의 글로벌 성장 방안을 제시하는 기자간담회를 여는데, 이 자리에서 아시아 선수 영입을 발표할 것으로 알려졌기 때문이다.
지난 5일 한일월드컵 10주년 기념 ''K리그 올스타전''을 치른 박지성은 7일 전격 영국으로 출국했다. 과연 박지성이 "은퇴하고 싶다"던 맨유를 떠나 QPR의 공식 기자회견에 모습을 나타낼 수 있을지 지켜볼 일이다.