최 전 위원장은 23일 오전 경기도 분당 자택에서 기자들과 만나 "돈은 지난 대선 과정에서 개인적으로 받아 쓴 돈"이라면서"인허가 청탁의 대가는 아니었다"고 밝혔다.
최 전 위원장은 이어 "자신이 당시 이명박 대통령 후보의 대선 캠프에서 일할 때 여론조사 등에 필요한 비용으로 이 돈을 썼다"고 말했다.
최 전 위원장은 또한, 브로커 이 모씨와는 지난 2005년 이후부터 친분을 유지해 왔다고 설명했다.
이 사건을 수사중인 대검찰청 중앙수사부(부장 최재경 검사장)는 파이시티 전 대표 이모씨가 최 전 위원장 측에 10억 원이 넘는 돈을 건넸다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
파이시티 이 전 대표는 검찰에서 2007년에서 2008년쯤 최 전 위원장에게 인허가 청탁을 해 달라는 명목으로 건설브로커 이 모 씨에게 10억여 원을 건넸다고 진술한 것으로 알려졌다.
검찰은 최 전 위원장을 출국금지하는 한편, 조만간 소환해 사실관계를 확인할 방침인 것으로 알려졌다.
브로커 이씨는 최 전 위원장의 중학교 후배로, 같은 출신 지역 재경향우회의 간부를 맡으며 친분을 쌓은 것으로 전해졌다.
앞서 검찰은 지난 19일 서울 서초동 파이시티 사무실과 서울 역삼동 D건설 사무실 등을 압수수색했다.
또 브로커 이씨를 체포해 조사한 뒤 로비 청탁 명목으로 10억원 가량을 건네받은 혐의로 21일 구속 수감했다