원숭이에이즈바이러스 백신 실험 성공

에이즈 예방에 대한 기대 높아져

미국에서 에이즈 바이러스(HIV)의 동물 버전인 원숭이에이즈바이러스(SIV) 감염을 예방하는 백신 실험이 성공함에 따라 HIV 백신 개발에 대한 기대가 높아지고 있다.

하버드대 의대 연구진과 미 국방부 HIV 연구프로그램은 4일 과학 학술지 네이처 온라인판에 실은 논문을 통해 SIV 예방 백신 테스트 결과를 발표하면서 백신을 맞은 원숭이들이 가짜 백신을 접종한 원숭이에 비해 SIV 감염 비율이 83% 낮았다고 밝혔다.

연구팀은 예방 백신을 접종한 원숭이들을 SIV 바이러스에 6차례 노출시킨 후 감염 여부를 확인한 결과 실험 대상 중 12%만이 감염된 것으로 나타났다고 전했다.

반면 가짜 백신을 접종한 원숭이의 경우 같은 조건에서 75%의 감염률을 보였다.

연구팀은 또 이번에 실험을 거친 백신에 Env로 불리는 바이러스성 단백질이 더해졌을 때 가장 큰 효과를 발휘한다는 것을 발견했다.

연구진은 내년 1월부터 인간을 대상으로 이 백신의 효능을 테스트할 예정이다.