사정당국에 따르면 김 이사장이 최시중 방송통신위원장의 정책보좌역을 지낸 정모 씨에게 2억 원대 금품을 건넸다는 첩보를 입수한 것으로 알려졌다.
정 씨는 이명박 대통령의 대선캠프에 있다 2008년 방통위로 옮겼으며, 지난해 10월 퇴사한 뒤 말레시아로 출국했다가 캐나다를 거쳐 최근 일시 귀국한 뒤 다시 출국해 현재 동남아에 체류 중이다.
한국방송예술진흥원이 방통위 업무와 연관돼 있다는 점에 따라 검찰은 김 이사장이 관련 로비를 벌였을 가능성을 염두에 두고 사실 관계를 확인할 방침으로 전해졌다.
검찰 관계자는 이에 대해 "제기된 의혹은 현재 진행 중인 수사와 무관하다. 로비 수사는 시작도 하지 않은 상태"라고 밝혔다.
방통위는 보도자료를 통해 "퇴직한 정 씨의 금품수수 여부에 대해서는 검찰 수사에서 시비가 가려질 것"이라며 최 위원장과는 무관한 일이라고 해명했다.
서울중앙지검 금융조세조사3부(윤희식 부장검사)는 3일 수백억원대 횡령 및 탈세 혐의로 김 이사장을 구속했다.
이숙연 서울중앙지법 영장전담판사는 "범죄사실이 소명됐고 도주 및 증거인멸 우려가 있다"며 영장 발부 사유를 밝혔다.
김 이사장은 최근 3~4년간 한예진과 부설 한국방송아카데미를 운영하면서 학비 등 진흥원 자금 약 240억원을 빼돌리고 법인세 53억원을 탈루한 혐의를 받고 있다.
검찰은 김 이사장이 중국 등지로 해외출장을 다니면서 약 4억원을 외국으로 빼돌리고 10억원 이상의 재산을 해외로 빼돌린 정황도 포착한 것으로 알려졌다.