외교통상부는 14일, 일본이 평화비의 철거를 요구해 왔지만 우리측은 이를 받아들이지 않았다고 밝혔다.
외교부는 이번 평화비 건립이 1,000회에 이르도록 평화적인 집회를 통해 군대 위안부 문제에 대한 일본측의 책임있는 문제해결과 명예회복을 촉구해온 피해자들의 간절함이 반영된 것이라고 평가했다.
이런 맥락에서 우리 정부는 군대 위안부 문제의 궁극적인 해결을 위해 일본측의 성의있는 결단을 촉구하고 있다고 외교부는 설명했다.
앞서 한국정신대문제대책협의회(정대협)는 14일 당초 예정대로 주한 일본대사관 앞에 위안부 평화비를 설치했다.
이에 대해 일본정부는 평화비 건립 전에는 일본 대사관 앞에 평화비를 세우지 말도록 해달라고 외교부에 요청해 온데 이어 평화비가 세워진 뒤에는 철거를 요청했고 외교부는 정부가 관여할 일이 아니라는 입장을 일본측에 전달해 왔다.
위안부 평화비는 위안부로 끌려갈 당시 10대였던 소녀의 모습을 형상화한 높이 130cm의 상으로 주한 일본 대사관 정문에서 불과 10여m 떨어진 인도에 설치됐다.
한편 외교부는 15일로 위안부 청구권 분쟁해결을 위한 양자협의를 일본 측에 제안한 지 석달이 됨에 따라 이날 오후 대변인 정례브리핑을 통해 일본 정부에 양자협의 수용을 거듭 촉구할 예정이다.