이날 국감에서 여야 의원들은 KAIST 서남표 총장의 특허 등록 등에 대해 집중 추궁했다.
온라인 전기자동차와 모바일하버 사업과 관련해 "서 총장이 발명자로 특허를 등록한 것은 개인의 이익을 취하려는 게 아니냐"며 관련 특허 이득을 학교측에 기부할 것을 요구했다.
자유선진당 이상민 의원은 "전기자동차나 모바일하버 사업 모두 연구에 참여한 실제 연구진이나 교수들이 있을 텐데 특허 명의를 총장 개인의 이름으로 하는 것이 적절한 것이냐"면서 "누가 봐도 우리 한국 정서에 비춰볼 때 적절하다고 생각을 하겠느냐"고 반문했다.
무소속 유성엽 의원은 "혁신위 결정사항에 대해 ''무엇을 사인하는지도 모르고 사인했다''는 총장의 태도는 정치인 뺨치는 수사표현이고 기만행위"라면서 "총장 자신이 두 사업에 특허를 등록한 것 역시 윤리적·도덕적 측면에 문제가 있다"고 지적했다.
유 의원은 이어 "특허 관련 수익이 발생하면 기부할 의사가 있느냐"고 몰아 붙였고, 서 총장은 "용의는 있다"고 짤막하게 답했다.
일부 야당 의원은 서남표 총장의 소통 부재 문제 등을 문제삼아 서 총장의 사퇴를 직접 촉구하고 나서기도 했다.
민주당 김유정 의원은 "총장의 리더십에 대해 학내 비판과 사퇴 요구 목소리가 점점 높아지고 있고, 점점 수습은 안되고 있는데, 어떻게 하는 것이 KAIST를 위하는 것인지 자성하라"면서 "다시 한 번 사퇴를 촉구한다"고 말했다.
같은 당 김영진 의원은 "서 총장은 사안의 중요성을 다시 한 번 직시하라"며 "그리고 ''나 자신이 아니면 카이스트가 개혁되지 못한다''라고 하는 그런 생각을 버리는 게 좋겠다"고 쏘아 붙였다.
서남표 총장이 지금과 같은 태도를 고집할 경우 국회도 결코 가만히 있지 않겠다는 압박도 잇따랐다.
민주당 안민석 의원은 "합의문 지키지 않으시면 서 총장은 상당히 더 어려운 처지에 놓일 수밖에 없다"면서 "국회도 이 사항을 더 이상 용인하지 않을 태세"라고 압박했다.
안 의원의 질의 말미에 변재일 위원장은 "답변에 진정성이 없을 경우 별도의 청문회를 검토하겠다"고 밝혀 파장이 예상된다.
안 의원의 질의에 대해 서 총장이 "법에 어긋나지 않으면 할 수 있지만 이사회에서 하라는 대로 할 뿐"이라면서 "혁신위에서 결정한 사안에 대해서는 중간에 저한테 보고를 하지 않아 내용을 몰랐다"고 답변했는데, 안 의원은 "이해가 되지 않는다. 총장은 중요한 것은 모두 법이나 이사회로 미루고 있다"며 거세게 비난했다.
이와 관련해 변 위원장은 "한 번도 혁신비상위원회의 중간보고를 받거나 협의한 적이 없다는 말은 형식적으로 납득하기 어렵다"면서 "부실한 답변이 계속되면, KAIST 사태의 후속조치 진행상황에 관한 별도의 상임위원회나 청문회 등의 필요성에 대해 양 간사들과 협의하도록 하겠다"고 경고했다.
이처럼 국회의원들까지 나서서 서남표 총장의 거취 문제를 직접적으로 거론함에 따라 서 총장의 입지가 좁아지는 것은 물론, 총장 사퇴를 요구하는 학내 목소리가 더욱 고조될 것으로 보인다.