김 총장은 이날 오후 서울 육군회관에서 열린 ''육군개혁 추진 대토론회''에 참석, 환영사를 통해 "육군개혁은 국방개혁의 방향인 합동성 강화, 적극적 억제능력 제고, 효율성 극대화의 3가지 방향에 맞추어 추진할 것"이라며 이같이 말했다.
김 총장은 "무기체계를 비롯한 모든 군사작전 환경이 시시각각 빠르게 변화하고 있다"며, "육군은 개혁만이 안보환경 변화에 적시적으로 대응할 수 있는 고효율의 선진화된 강한군대를 육성할 수 있다고 인식하고 모든 노력을 경주하고 있다"고 밝혔다.
그는 특히 "육군 지휘구조 개편은 육본과 야전군을 통합해 상부구조를 슬림화하고, 전투지휘 보장을 위한 C4I 구축 등 핵심과업을 선정해 추진하고 있다"며, "이는 국군조직법 등 법령이 개정되어야 시행할 수 있는 사항으로 육본도 법령 개정을 위해 모든 노력을 아끼지 않고 있다"고 강조했다.
이날 토론회에서는 육군 지휘구조를 작전중심의 전투조직으로 개편을 추진하는 가운데 발생할 수 있는 주요 이슈와 쟁점 등에 대한 대처방안이 제시됐다.
특히, 올해 UFG 연습에서 문제점으로 대두됐던 참모총장의 군령 부담을 해소하기 위해 작전지휘본부장과 적절한 기능 배분을 통해 총장의 작전지휘기능 발휘의 효율성을 높여야 한다는 의견도 제기됐다.
이와 함께 날로 증가하는 북한의 비대칭 도발위협 유형에 맞서 현존전력의 취약점 보강과 접적부대(대대급) 완전성 보장 등 적극적 억제능력을 확보하기 위한 지상군 전력증강 및 발전방향도 제시됐다.
또 국방개혁의 성공적 추진을 위해서는 구조와 운용, 교육 등 전 분야에 대한 3군 합동성을 강화하되 각 군의 독자성을 유지하면서 시너지 효과를 창출해야한다는 의견을 놓고 다양한 토론이 이뤄졌다.
이날 토론회는 김상기 육군참모총장과 서종표 국회의원, 민간기관 및 안보단체 관계자, 군사전문가 등 150여명이 참석한 가운데 토론 주제별 주제발표와 지정 및 자유토론 순으로 진행됐다.
육군은 토론회에서 제시된 의견들을 검토해 육군개혁 정책 수립에 반영해 나갈 계획이다.