지적장애인 등에게 술을 먹여 성관계를 알선하고 빚을 씌운 뒤 낙도 어선에 팔아넘긴 일당이 해경에 붙잡혔다.
◈ "공짜술 먹었으면 일해야지" 빚 씌운 뒤 섬에 팔아넘겨
지적장애 2급인 A(29)씨는 지난 3월, 전남 목포터미널 일대를 돌아다니던 중 직업소개업자 김 모(53) 씨를 만났다.
김 씨는 자신이 운영하는 주점으로 A씨를 데려가 "좋은 직업을 소개시켜주겠다"며 양주를 먹이고, 성매매까지 알선해줬다.
판단력이 흐린 A씨는 김 씨가 시키는데로 했고 이틀 만에 술값과 성매매 명목으로 무려 빚 340만원을 지게 됐다.
김 씨는 A씨에게 "빚을 갚으려면 새우잡이 어선을 타야 한다"며 선주 이 모(54) 씨에게 A씨에게 덮어씌운 빚 340만 원을 받고 팔아넘겼다.
이후 A씨는 전남 목포에 있는 한 새우잡이 어선에 끌려갔다.
무려 석 달 동안 7톤짜리 소형어선에서 무임금으로 일하던 A씨는 일이 서툴다는 이유로 다른 간부 어선 선원들에게 양손과 목에 줄이 묶인 채 집단폭행을 당하는 등 매일같이 무차별 폭력에 시달렸다.
결국 참지 못한 A씨는 지난 2일 선원들이 잠든 틈을 타 배안에 있던 전화로 자신의 아버지에게 전화를 걸어 "일이 너무 힘들다. 목포인데 어딘지 모르겠다. 집에 가고 싶다"고 말했고, A씨 아버지가 해경에 신고하면서 결국 지옥 같은 선원생활에서 벗어날 수 있었다.
구출 당시 A씨는 안면을 알아볼 수 없을 정도로 얼굴과 온몸이 멍투성이로 뒤덮여 있는 등 상처가 심각한 것으로 전해졌다.
A씨는 2008년에도 다른 직업소개소업자에게 속아 해남, 군산 일대 양식장으로 넘겨져 3년간 무임금 노동을 해왔지만, 정확한 양식장의 위치 등을 기억하지 못하는 것으로 알려졌다.
이처럼 판단력이 흐린 지적장애인이나 연고가 없는 노숙자 등에게 술을 먹여 빚을 지게한 뒤 낙도 등 섬 양식장에 팔아넘긴 일당이 해경에 붙잡혔다.
해경에 따르면 무허가직업소개업주인 김 씨는 지난 2008년 1월부터 최근까지 택시 운전을 하면서 배회하는 사람들을 끌어들여 무려 29명을 팔아넘겨 3억여 원을 챙겼다.
해경은 김 씨와 선주 이 씨 등 4명을 구속하고, A씨에게 상습적인 폭력을 휘두른 선원 2명에 대해 구속영장을 신청했다.
또, 주점을 함께 운영한 김 씨의 아내와 성매매여성 등 3명을 불구속 입건했다.
부산해양경찰서 이현철 경위는 "과거 물리적 폭력을 휘둘러 섬에 팔아넘기는 인신매매가 성행했다면, 최근에는 장애인이나 오갈 곳 없는 노숙자를 상대로 숙식과 성매매를 제공한 뒤 빚을 씌우는 수법으로 섬에 팔아넘기는 방법으로 변하고 있다"면서 "이런 수법으로 팔아넘겨 진 선원들은 1년 가까이 무임금으로 고된 선상생활을 하고, 일이 미숙하다는 이유로 상습적으로 구타를 당하는 등 인권유린을 당해왔다"고 말했다.
해경은 비슷한 사례가 더 있을 것으로 보고 특별수사전담팀을 구성해 수사를 확대할 방침이다.
한편 해경은 A씨 사건을 수사하던 중 타인의 명의를 빌려 직업소개소를 차린 뒤 불법으로 200여 명을 어선으로 인계해 1억 8천만 원을 챙긴 업주 박 모(52) 씨와 선주에게 돈만 받고 선원을 보내지 않는 수법으로 2억 원을 챙긴 직업소개소 업주 최 모(50) 씨도 붙잡아 조사를 벌이고 있다.