4차 북핵 6자회담이 핵심 쟁점에 대한 이견을 끝내 좁히지 못하고 사실상 휴회하기로 했다.
회담관계자는 6일 "내일 휴회가능성이 있다"며 "참가국 수석회의를 열어 휴회 여부와 휴회를 할 경우 언제 회담을 재개할지를 최종 결정하기로 했다"고 밝혔다.
일반적으로 국제회의에서 휴회를 할 경우 1주일 이내 재개하는 것이 관례지만 미국은 항공편 사정을 이유로 2주일 정도를 주장하고 있는 것으로 알려졌다.
한국대표단은 그동안 고비 때 마다 북한과 미국을 오가며 합의 도출을 위해 최선을 다했지만 결실을 보지 못하자 허탈감을 감추지 못한 채 향후 대책을 숙의했다.
회담 12일째를 맞은 이날 북한과 미국은 4일만에 수석대표 협의를 40여분간 갖고 핵심 쟁점인 ''북한의 평화적 핵이용권'' 문제에 대한 담판을 시도했으나 접점을 찾지 못했다.
미국은 핵 폐기의 대상에 평화적 핵활동을 포함하는 개념으로 ''핵계획''을 끝까지 고수했고 북한은 무기 관련 프로그램에 국한하는 ''핵 무기계획''을 고집하면서 합의에 실패했다.
미국은 북한의 핵개발 가능성을 근본적으로 제거하기 위해서는 평화적 핵활동도 폐기 대상에 포함돼야 한다는 입장을 견지해왔다.
반면 북한은 ''범죄국도 아니고 스스로의 결단에 의해 핵을 포기하는'' 상황에서 평화적 핵이용 권리도 박탈되는 것은 받아들일 수 없다고 맞서왔다.
4차 북핵 6자회담은 수많은 난제들에 대한 타협을 도출하고서도 결국 핵심 문제인 핵폐기의 범위와 대상에 대한 이견을 좁히지 못해 최종 합의는 다음 회담으로 미루게 됐다.
베이징=CBS 정치부 감일근 기자