세미 슐트(36, 네덜란드)는 5일 일본 요코하마 아레나에서 열린 K-1 월드그랑프리 파이널 결승전에서 바다 하리(25, 모로코)를 1라운드 1분 10초 만에 KO로 제압하고 챔피언에 등극했다.
2005~2007년 3년 연속 챔피언에 올랐던 그는 이번 우승으로, 유일한 K-1 통산 4회 챔피언이었던 어네스토 호스트(은퇴)와 어깨를 나란히 하게 됐다. 반면 지난해 결승전에서 반칙패하며 준우승 타이틀을 박탈당했던 하리는 또다시 우승 문턱에서 좌절하며 분루를 삼켰다.
슐트와 하리는 이날 쾌조의 컨디션을 보였다. 두 선수 모두 8강, 4강을 1라운드에서 끝내는 등 막강 실력을 뽐냈다. 슐트는 8강과 4강에서 제롬 르 밴너(37, 프랑스)와 레미 본야스키(33, 네덜란드)를 각각 1라운드 KO로 눌렀고, 하리는 루슬란 카라에프(26, 러시아), 알리스타 오브레임(29, 네덜란드)을 초토화시켰다.
우승을 하려면 하룻동안 3경기를 치러야 하는 만큼 부상없이 체력 소모를 줄이는 것이 관건이었다. 두 선수는 8강, 4강 두 경기 통틀어 경기시간이 4분을 넘기지 않아 결승에서도 흥미로운 ''진검승부''가 예상됐다.
바다 하리는 작심한 듯 1라운드 초반부터 불꽃러시를 선보였다. 특유의 빠르고 날카로운 펀치를 속사포처럼 터뜨린 것.
슐트는 다소 당황하는 모습이었지만 몸을 좌우로 흔들거나 가드를 바짝 올리며 상대 펀치를 막아냈다. 곧이어 하리의 가드가 열린 틈을 타 기습적인 레프트 스트레이트를 뻗었고, 안면에 정타로 맞은 하리는 링 바닥에 넘어졌다.
코에 출혈이 일어나고 금세 퉁퉁 부어오르는 등 강한 충격을 받은 하리는 이때부터 와르르 무너졌다. 자신만만했던 표정은 온데간데 없고, 정신없어 하는 모습이었다. 반면 승기를 잡은 슐트는 하리의 연속 펀치를 피하면서 왼발 하이킥을 적중시켜 두 번째 다운을 빼앗았다.
슐트의 공세는 멈추지 않았다. 슐트는, 가까스로 일어나 펀치를 휘두르는 하리의 복부에 미들킥을 적중시켜 세번째 다운을 이끌어냈고, 경기는 그대로 끝이 났다.
''패자'' 하리가 쓰러져 고통스러운 표정을 지으며 안타까운 한숨을 토해낼 때 ''승자'' 슐트는 환호성을 지르며 소속팀 골든글로리 스탭들과 뒤엉켜 우승의 감격을 만끽했다.