경상남도는 문화체육관광부의 '2026년 계획공모형 지역관광개발사업'에 김해시가 선정돼 국비 60억 원을 확보했다고 26일 밝혔다.
이번 선정에 따라 도와 김해시는 김해공항·부산항·마산항과 연계한 동남권 글로벌 관광 관문 구축에 본격적으로 나선다.
이번에 선정된 '동남권 글로벌 여행 관문, 김해: 하늘로·바다로, 김해로(路)' 사업은 올해부터 2030년까지 5년간 모두 120억 원의 사업비가 투입되는 중규모 관광개발 프로젝트다. 도는 지난해부터 자체 평가 등을 거쳐 김해시를 경남 대표 사업으로 추천했다.
이 사업을 통해 가야 역사문화와 다문화적 지역 특성을 활용해 외국인 관광객을 유치하도록 차별화된 관광도시로 만든다. 특히 김해공항·부산항·마산항 입국 관광객을 경남으로 끌어들이는 인바운드 관광(외국인의 국내 여행) 거점을 구축한다.
주요 사업 대상지는 수로왕릉 주변 회현동 일대와 김해 원도심이다.
이곳에는 외국인 관광객의 여행을 돕는 '아유타 라운지'가 조성되며, 봉황대길 골드스트리트 명소화 사업과 허황후 역사·아시아 마켓 특성을 결합한 '김해 카레축제' 등이 추진된다. 야간관광 프로그램인 '가야의 밤' 확대와 하늘길·바닷길 패키지 투어도 함께 운영된다. 이번 사업은 지역이 주도하는 참여형 관광 모델 구축을 목표로 한다.
도는 그동안 계획공모형 지역관광개발사업을 통해 지역 관광 기반을 확충했다. 2019년 선정된 '리멤버 합천 영상테마파크'에 이어 2020년 '사천 에어로스페이스 에듀파크', 2021년 '남해 여권 없이 떠나는 독일여행' 등을 추진하며 체류형 관광지 조성에 적극적으로 나서고 있다.