이른바 '큰별쌤'으로 불리는 한국사 강사 최태성이 최근 역사 왜곡 논란에 휩싸인 MBC 드라마 '21세기 대군부인'과 관련해 배우들을 향한 과도한 비판을 자제해달라고 당부했다.
최태성은 19일 자신의 SNS 계정을 통해 "아이유 배우의 SNS 글과 변우석 배우의 자필 편지를 보면서 마음이 아팠다"며 "다시는 이런 모습 반복되지 않도록 시스템 정비가 필요하다고 글을 썼는데, 불똥이 엄한 곳으로 튀는 듯하다"고 밝혔다.
그는 "저도 가끔 역사 용어를 헷갈린다. 배우들이 그런 전문적 용어와 상황마저 이해하라고 요구하기에는 무리"라며 "고증 시스템이 단단한 갑옷이 되어 배우들을 보호해야 하는데 늘 헐렁해서 불안하니 이제 배우들이 희생양이 되는 거 그만하자는 내용을 쓰며 역사물 고증 연구소 대안을 올린 것"이라고 짚었다.
이어 "사람을 공격하는 대신 더 단단한 고증 시스템을 구축하는데 지혜를 모았으면 한다"며 "정부 기관인 국가유산청과 문화체육관광부 예산도 이쪽으로 일부 편성해 주시길 바란다"고 제안했다.
또, "배우들이 계약을 체결할 때 고증은 누구에게, 어디서, 어느 정도로 받았는지가 작품 선정의 중요한 조건 중 하나가 되기를 바란다"며 "제작진은 고증 연구소에 합당한 비용과 시간을 지불해 주시기 바란다. 그래야 작가의 상상력도, 감독의 연출력도, 배우의 연기력도 보호받을 것"이라고 덧붙였다.
논란이 된 장면은 지난 15일 방송된 이안대군(변우석)의 즉위식 모습이다. 작품 속 자주국의 상징인 '만세' 대신 제후국 표현인 '천세'를 외치는 신하의 모습이 담겼고, 자주국 황제가 착용하는 십이면류관이 아닌 중국의 신하가 쓰는 구류면류관을 쓴 장면까지 더해져 역사 왜곡 논란이 불거졌다.
이에 제작진은 "세계관 설정과 역사적 고증 이슈로 심려를 끼쳐 드린 점 진심으로 고개 숙여 사과드린다"며 "추후 재방송과 VOD, OTT 영상에서 해당 부분의 오디오와 자막을 최대한 빠르게 수정하겠다"고 고개를 숙였다.
이에 대해 최태성은 앞서 "또 역사왜곡 논란"이라며 "지금 우리는 전 세계 한류 문화를 이끌고 있는 만큼 그 격에 맞는 시스템이 필요하다"고 지적한 바 있다.
이어 "배우들의 출연료는 몇 억 원을 아낌없이 지불하면서 역사 고증 비용은 몇 십만 원으로 왜 퉁치려 하시는지"라며 "역사학계도 역사물 고증 연구소 하나 만들어 주기 바란다. 이제 이런 고민을 그만할 때가 된 것 같아 제안을 한번 해 본다"고 강조했다.
이후 작품을 연출한 박준화 감독은 "깊은 고민과 노력이 필요했는데 부족했다"며 "무지했고 변명할 수 없는 실수를 저질렀다"고 눈물을 보이며 고개를 숙였다.
유지원 작가도 "역사적 맥락을 세심히 살피지 못한 저의 불찰"이라며 "제 고민의 깊이가 부족함으로 인해 상처받으신 모든 분께 다시 한번 깊은 사과의 말씀 올린다. 작가로서 부족했던 자신을 돌아보고 반성하겠다. 죄송하다"고 사과했다.
주연 배우들도 연이어 고개를 숙였다. 아이유는 "드라마 속 여러 역사 고증 문제들에 있어 더 깊이 고민하지 않고 연기에 임한 점 변명의 여지 없이 반성하고 사과드린다"고 밝혔고, 변우석도 "작품에 담긴 역사적 맥락과 의미가 무엇이고 그것이 시청자 여러분께 어떻게 받아들여질 수 있을지에 대한 고민이 부족했다"고 전했다.