5·18민주화운동 당일 5·18 당시 계엄군 폭력을 연상하게 하는 '탱크데이'라는 이름의 이벤트를 진행해 논란을 일으킨 스타벅스코리아가 오월단체를 직접 방문해 공식 사과하기로 했다.
19일 5·18기념재단에 따르면 이마트그룹과 오월단체는 이날 오전 10시 '스타벅스코리아 이벤트의 오월정신 훼손'에 대한 사과 및 면담을 진행한다.
이 자리에는 김수완 이마트그룹 총괄부사장과 신극정 5·18민주화운동부상자회장, 윤남식 5·18민주화운동공로자회장, 윤목현 5·18기념재단 이사장 등이 참석할 예정이다.
앞서 스타벅스코리아는 지난 18일 진행한 '탱크 텀블러' 프로모션 과정에서 '탱크 데이', '책상에 탁' 등의 문구를 사용해 논란이 됐다.
해당 표현들이 1980년 5월 광주에서 시민을 향한 계엄군 폭력의 상징인 탱크와 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 희화화·비하했다는 비판이 확산하자 스타벅스 측은 행사를 전면 중단했다.
정치권의 질타도 이어졌다. 이재명 대통령은 전날 자신의 SNS를 통해 "역사적인 광주 5·18민주화운동 기념일에 희생자들과 시민들의 피어린 투쟁을 모독했다"며 "대한민국 공동체와 기본적 인권, 민주주의 가치를 부정하는 저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다"고 강하게 비판했다.
이어 "마땅히 그에 상응하는 도덕적·행정적·법적·정치적 책임이 뒤따라야 할 것"이라며 사과를 요구했다.
사태가 심각해지자 모기업인 신세계그룹은 손정현 스타벅스 대표이사와 행사를 기획·주관한 담당 임원을 즉시 해임하는 등 고강도 문책 인사를 단행했다.