이재명 대통령은 취임 뒤 처음으로 참석한 46주년 5.18 민주화운동 기념식에서 "5.18 정신이 반드시 헌법 전문에 수록될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 이를 위해 여야에도 초당적 협력과 동참을 요청했다.
이 대통령은 이날 광주 옛 전남도청 앞에서 열린 5.18 민주화운동 기념식에서 "12월 3일 내란은 아직 끝나지 않은 오월의 질문이었다"며 이 같이 말했다.
이 대통령은 12.3 내란 사태와 5.18 민주화운동을 직접적으로 연결하며 "분연히 떨쳐 일어나 계엄군에 맞섰던 80년 5월의 광주시민들처럼, 2024년 위대한 대한국민들도 무장한 계엄군들을 맨몸으로 막아냈다"고 강조했다.
그러면서 "다시 태어난 오월의 영령들이 2024년 12월 3일 밤, 오늘의 산 자들을 구했다"며 "민주주의를 완성하는 힘은 오직 주권자의 간절한 열망과 실천으로부터 나온다는 것을 우리는 다시 한 번 뼈저리게 현장에서 확인했다"고 덧붙였다.
아울러 "오늘의 대한민국을 구한 80년 광주가 앞으로도 대한민국의 미래를 끊임없이 구해낼 수 있도록, 국민주권정부는 5·18을 끊임없이 기록하고 기억하며 보상하고 예우할 것"이라며 3가지 약속을 제시했다.
이 대통령은 5·18 정신의 헌법 전문 수록을 첫 번째 약속으로 들며 "국민 주권을 증명한 원동력이자, 대한민국 현대사의 자부심인 5월 정신이 우리 사회에 더 단단하게 뿌리내릴 수 있도록 5·18민주화운동의 민주 이념을 대한민국 헌법 위에 당당하게 새겨야 할 것"이라고 말했다.
이어 얼마 전 무산된 개헌 투표를 간접적으로 언급하듯, 여야를 향해 "정치적 이해관계를 초월한, 모든 정치권의 지속적인 국민과의 약속이었던 것만큼 여야의 초당적 협력과 결단을 간곡하게 요청드린다"고 강조했다.
이 대통령은 이날 정식 개관하는 옛 전남도청을 "세계시민들이 함께 배우고 기억하는 K-민주주의의 살아있는 성지로 만들어 내겠다"고도 밝혔다.
이 대통령은 5.18 민주화운동 당시 벽면 곳곳에 박힌 계엄군의 총탄을 언급하며 "전남도청은 불법적 국가폭력에 맞선 최후의 시민 항쟁지였다. 전남도청에 오롯이 새겨진 희생과 연대의 정신이 대한민국 공화정의 자부심이자 미래 세대의 가치로 계승될 수 있도록 정부가 적극적으로 뒷받침하겠다"고 했다.
세 번째 약속으로는 '5·18 민주유공자 직권등록 제도' 도입을 들었다.
이 대통령은 기념식 전 참배했던 국립 5.18 민주묘지에서 참배했던 고 양창근 열사를 언급, "등록신청을 대신할 직계가족이 없다는 이유로 아직도 5·18 민주유공자로 온전히 인정받지 못하고 있다"고 했다.
이어 "이제 정부가 국가폭력 희생자 한 분 한 분의 가족이 될 것"이라며 "불굴의 투지로 민주주의와 조국을 지켜낸 분들이 단 한 명도 외롭게 남겨지지 않도록 국가가 끝까지 책임을 다하겠다"고 했다.
이 대통령은 성장 잠재력 약화, 불평등 심화, 국제질서 격변, 지방소멸을 현재 우리나라의 복합위기로 짚으면서도 "광주가 걸어온 그간의 길에서 우리 대한민국의 미래 희망을 본다"고 말했다.
그러면서 1980년 5월의 광주에서 시민들이 "서로의 상처를 어루만졌고, 서로를 부축하며, 마지막 온기를 모아 희망의 씨앗을 틔워냈다"며 "시민들이 만들어 낸 공존과 배려, 평화의 광장에서 광주는 진정한 민주공화국의 모습을 보여주었다"는 것을 그 이유로 들었다.
아울러 광주·전남 행정통합을 언급, "광주와 전남이 함께 맞잡은 손이 상생과 공존의 새로운 이정표로 우뚝 서고, 균형발전이라는 희망의 역사를 다시 써 내려갈 것으로 믿는다"고 말했다.