무소속 이철수 울산시장 후보가 15일 후보직을 사퇴하고 국민의힘 김두겸 후보에 대한 지지를 선언했다.
이 후보는 이날 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 "작은 저를 버리고 큰 울산을 택하겠다"고 밝혔다.
그는 "공소취소 특검법으로 민주당과 이재명 정권이 법치를 파괴하면서 일당 독재의 길로 들어섰다"며 "울산마저 저들에게 넘어간다면 대한민국 미래는 암울해질 수밖에 없다"고 주장했다.
이 후보는 "김두겸 후보는 누구보다 울산을 잘 알고 산업 현장과 행정을 아는 울산을 실제로 움직일 수 있는 행정가"라며 "지난 4년 김 시장이 이뤄낸 성과의 동력이 멈춰서는 안 된다"고 말했다.
이 후보는 무소속으로 출마한 박맹우 전 울산시장을 향해서도 단일화를 강하게 촉구했다.
그는 "박 후보는 3선 시장과 재선 국회의원을 역임하는 등 울산의 사랑을 누구보다 많이 받은 분"이라며 "보수 대결집의 함성을 외면하지 말고 단일화 대오에 동참해달라"고 덧붙였다.