더불어민주당 김경수 경남지사 후보가 14일 경남선거관리위원회에서 후보 등록을 마친 뒤, 창원의 주력 산업 현장을 누비며 경제 살리는 방안 마련에 집중했다.
김 후보는 기자들과 만나 "경남 경제가 지난해 마이너스 성장의 늪에 빠졌다"고 진단하며, 이번 선거를 경남이 미래로 나아갈지, 지방소멸의 길로 접어들지를 결정하는 '운명적 갈림길'로 규정했다.
생산기지 넘어 "글로벌 방산 수도로"…K-방산 원팀 가동
김 후보는 후보 등록 후 첫 공식 일정으로 창원 현대위아를 찾아 'K-방산 원팀 현장 정책 간담회'를 열었다. 이 자리에는 한정애 정책위의장과 정태호·허성무 의원 등 민주당 방산특위 의원들과 현대로템, 한화에어로스페이스, KAI(한국항공우주산업) 등 주요 방산업계 관계자들이 총출동했다.
김 후보는 "생산은 경남이 하는데 연구와 인재는 여전히 수도권에 머물러 있다"고 지적하며, 경남을 연구·개발·제조가 통합된 '글로벌 방산 수도'로 만들겠다고 선언했다.
이를 위해 방사청 산하 방산연구진흥원 신설·유치, 주요 방산 대기업 R&D 센터의 경남 이전을 추진하고, 현재 150억 달러 수준인 방산 수출 규모를 임기 내 300억 달러까지 두 배로 확대하겠다는 구체적인 청사진을 제시했다.
한국지엠 노조와 정책 협약 "2028년 이후 고용불안 선제 대응
앞서 한국지엠 창원공장을 찾은 김 후보는 전국금속노조 경남지부·한국지엠지부와 정책협약을 맺고 노동자 고용안정과 제조업 생태계 보호를 약속했다.특히 2028년 한국지엠과의 협약 시한 만료를 앞두고 발생할 수 있는 생산·투자 불확실성에 대해 노정 협력 강화, 생산·투자 유지와 미래차 전환 대응, 고용안정·협력업체 보호 대책을 비롯해 단계별 대응 시나리오 마련 등을 마련하기로 뜻을 모았다.
김 후보는 "지방정부가 중앙정부와의 중간고리 역할을 확실히 하겠다"며 국회에서 심사 중인 '동남권투자공사법' 통과를 통해 협력업체들의 기술 전환을 지원하고 부울경 자동차 제조 생태계를 유지하겠다고 강조했다.
또, 외국 투자 기업의 자본 회수 문제와 관련해서도 산업은행·정부와 협의해 미래 투자를 끌어내겠다는 의지를 밝혔다.
'경남대전환' 선대위 본격 가동, 중앙-지방 잇는 '힘 있는 도지사' 강조
김 후보는 '경남대전환' 선거대책위원회 1차 회의를 열고 본격적인 선거 체제도 정비했다. '경남은 경수다. 힘 있는 도지사, 이재명과 함께'라는 슬로건으로 출범한 선대위는 허성무·정태호·민홍철 국회의원 등 중량급 인사들이 상임총괄선대위원장을 맡아 김 후보의 당선을 뒷받침한다.
김 후보는 후보 직속으로 교통망, 주력산업, 의료사각지대, 청년의 삶, 공공기관 이전 등 5대 과제 해결위원회를 구성해 도민의 삶과 직결된 현안을 직접 챙기기 시작했다.
허성무 상임총괄선대위원장은 "AI와 첨단제조를 향한 질주 속에 경남 5대 주력산업을 세계 1등으로 만들겠다"고 다짐했고, 정태호 위원장은 "중앙정부와 소통하며 국회의 전폭적인 지원을 이끌어낼 힘 있는 후보"라고 치켜세웠다.
김 후보는 "이번 선거는 도지사 한 명을 뽑는 선거가 아니라 대한민국 운명을 바꾸는 선거"라고 말했다. 그는 이재명 정부와 협력하여 부울경을 하나로 모으고 수도권 일극체제를 타파하는 등 지방이 성장을 주도하는 시대를 열겠다고 다짐했다.
특히 지방에서 태어난 아이들이 수도권만 바라보지 않아도 되는 세상을 만들겠다는 강력한 의지를 표명하며 경남의 새로운 미래를 향한 지지를 호소했다.