미국이 이란전쟁으로 인한 재고 부족사태를 메꾸기 위해 저가형 순항미사일 확보에 나서고 있다.
미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 13일(현지시간) 미 국방부가 향후 3년에 걸쳐 차량 등 다양한 플랫폼에 탑재·이동 가능하고, 대당 가격이 수십만달러 수준인 저가형 순항미사일 1만기를 확보하는 방안을 추진 중이다고 보도했다.
이는 미국이 올해 이란과의 전쟁 과정에서 수천기의 순항 미사일과 각종 탄약을 사용한 데 따른 대응 차원이라고 WSJ은 전했다.
미 국방부 당국자는 새 미사일이 기존 고급 무기체계인 토마호크 순항미사일을 보완하면서 미국의 타격 능력을 확대하는 데 도움이 될 것이라고 설명했다.
국방부는 사업 추진을 위해 코어스파이어, 존5, 레이도스, 안두릴 등 4개 기업과 계약을 체결했으며, 이들 업체는 기존 미사일 모델을 개조해 사업 요구 조건에 맞추는 작업에 착수했다고 밝혔다.
3D 프린팅 기반 순항미사일을 제작하는 코어스파이어는 WSJ에 "몇 달 안에 새로운 미사일 변형 모델을 개발할 수 있다"고 말했다.
앤두릴 측은 "올해 말까지 '바라쿠다-500' 미사일 생산량을 수천대로 확대하는 데 필요한 시설과 인프라를 갖추고 있다"고 전했다.
함정과 잠수함 등에서 발사되는 토마호크 미사일 가격은 통상 1기당 200만달러(약 30억원)를 훌쩍 넘는다. 미국은 그동안 연간 100기 미만을 구매해왔다.