김상동 경상북도교육감 예비후보(전 경북대학교 총장)가 현장 교사들의 전문성을 높이기 위해 교사 연구년제를 대폭 확대하겠다고 12일 공약했다.
김 예비후보는 "교육의 중심에는 교사가 있으며, 교사가 행복해야 우리 아이들이 행복하다"며 "현장 교사들이 겪고 있는 심리적·육체적 소진을 막고 교육 전문성을 재충전할 수 있는 실질적인 기회를 보장하겠다"고 밝혔다.
그 동안 교사 연구년제(특별연수)는 현장의 높은 수요에도 불구하고 선발 인원이 극히 제한적이거나, 과도한 실적과 까다로운 선발 절차를 요구해 사실상 대다수 교사에게는 그림의 떡이라는 지적을 받아왔다.
특히, 보여주기식 성과 산출이나 논문 작성에 치중된 기존 연구년 제도의 틀을 깨고, 진정한 의미의 재충전과 자율적 연구가 가능하도록 제도를 전면 개편·확대하겠다고 약속했다.
그는 "선생님들이 불행하고 위축된 교실에서는 결코 우리 아이들의 밝은 내일을 기대할 수 없다"며 "연구년제 대폭 확대를 통해 선생님들이 스스로 자긍심을 회복할 수 있도록 경북교육청이 든든한 울타리가 되겠다"고 강조했다.
이어 "교사를 지키는 것이 곧 경북 교육을 지키는 길"이라며 "현장의 목소리가 곧 정책이 되는 소통의 교육 행정으로 선생님들이 가장 신뢰할 수 있는 교육감이 되겠다"고 말했다.