남자 프로배구 OK저축은행이 '검증된 거포' 카일 러셀(미국·206cm)을 전체 1순위로 지명하며 차기 시즌 화력 보강에 성공했다.
OK저축은행은 10일(한국시간) 체코 프라하 클라리온 콩그레스 호텔에서 열린 2026-2027 한국배구연맹(KOVO) 남자 외국인 선수 드래프트에서 전체 1순위 지명권을 얻는 행운을 거머쥐었다. 구슬 30개로 삼성화재(35개)에 이어 두 번째로 높은 확률을 가졌던 OK저축은행은 구슬 추첨 결과 가장 먼저 호명되는 기쁨을 누렸다.
OK저축은행의 선택은 V리그 경험이 풍부한 러셀이었다. 러셀은 2020-2021시즌 한국전력을 시작으로 삼성화재와 대한항공을 거치며 한국 무대에서 잔뼈가 굵은 선수다. 지난 시즌 대한항공의 정규리그 1위를 이끌었으나 챔피언결정전을 앞두고 교체되는 아픔을 겪기도 했던 러셀은, 이번 지명으로 다시 한번 V리그에서 도전을 이어가게 됐다.
토미 틸리카이넨 신임 감독 체제로 변화를 꾀한 삼성화재는 212cm의 압도적인 신장을 자랑하는 펠리피 호키(브라질)를 2순위로 선택했다. 호키는 아포짓 스파이커와 아웃사이드 히터를 모두 소화할 수 있는 멀티 자원이다.
단 5개의 구슬로 3순위 지명권을 따내는 파란을 일으킨 '디펜딩 챔피언' 대한항공은 캐나다 출신의 잰더 케트진스키(207cm)를 지명해 전력을 보강했다. KB손해보험은 6순위로 독일 출신의 아포짓 스파이커 리누스 베버(203cm)를 선택했다.
기존 외국인 선수와 동행을 택한 구단들도 있었다. 한국전력(베논), 우리카드(아라우조), 현대캐피탈(레오)은 지난 시즌 활약했던 외인들과 재계약을 체결하며 전력 안정을 꾀했다.