호르무즈 해협 내측에서 폭발과 함께 불이 난 HMM 나무호가 두바이 수리조선소에 도착해 사고 조사가 본격화할 전망이다.
8일 취재를 종합하면 HMM 나무호는 이날 오전 8시 24분 중동 최대 수리 조선소인 드라이독 월드 두바이 계류장에 접안했다. 전날 예인선에 의해 이동을 시작한 나무호는 오전 0시 20분쯤 두바이항 인근에 도착한 뒤 이날 아침 접안 작업을 마쳤다.
우리 정부 합동 조사단은 곧바로 이번 화재가 이란 등의 외부 공격에 의한 것인지, 내부 요인에 의한 사고인지 등을 면밀히 확인할 계획이다. 정부는 해양수산부 중양안전심판원 조사관 3명과 소방청 화재 감식 전문가 4명 등을 전날 현지에 급파했다. 한국선급 현지 직원도 HMM 나무호의 안전 여부를 확인하기 위해 현장으로 이동했다.
나무호 사고 당시 "외부에서 폭발이 있었다"는 등의 말이 전해지면서 외부 피격에 의한 화재 가능성이 제기됐다. 하지만 정부는 현재로서는 폭발 원인을 특정하거나 외부 피격으로 단언할 수 없다며 매우 신중한 반응을 보였다. 실제 선체 외부에 파공 등 피격 흔적은 육안으로 발견되지 않은 것으로 알려졌다.
한 정부 관계자는 "초반에 외부 폭발 주장이 나온 것은 사실이지만, 지금까지 정황으로는 피격이라고 단정할 수 있는 근거가 없다"며 "폭발 역시 해석의 여지가 있기 때문에 지금은 공식적으로 '선박 화재 사고'로 표현하고 있다"고 설명했다.
반면 업계에서는 선체 내부 결함으로사고가 날 수는 있지만, 이럴 경우 외부에서 폭발을 알기는 어렵다며 의문을 제기했다.
한 해운업계 관계자는 "기관실 주변 등 선박 내부에서도 여러 결함에 의한 화재나, 심지어 폭발 사고도 발생할 수 있다"면서도 "하지만 이럴 경우 선박 내부에는 강한 폭발음이 울릴 수 있지만, 외부에서까지 이 소리를 듣거나 폭발을 인지할 수 있을 정도는 아닌 경우가 대부분"이라고 말했다.