도널드 트럼프 미국 대통령의 방중을 일주일 앞두고, 대통령 전용 방탄차와 경호 차량이 잇따라 베이징에서 목격됐다.
7일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 최근 베이징 시내 고속도로에서 미국 번호판을 단 검은색 리무진과 스포츠유틸리티차량(SUV) 차량이 연이어 포착됐다.
중국 소셜미디어에서 확산 중인 이 차량들은 트럼프 대통령의 전용 방탄차 '비스트(The Beast)'와 경호용 대형 SUV '서버번(Suburban)' 모델로 확인됐다. 공개된 사진 속 번호판에는 'U.S. GOVERNMENT(미국 정부)'라고 적혀 있다.
이들 차량은 최근 미 공군의 대형 수송기 C-17을 통해 베이징 서우두 국제공항으로 반입된 것으로 알려졌다. 이달 초에도 여러 대의 C-17이 공항에 착륙하는 장면이 목격됐으며, 장갑 차량, 비밀경호국(SS) 통신 장비, 사전 경호 인력 등을 실어 나른 것으로 보인다.
트럼프 대통령의 전용 방탄차 '비스트'는 제너럴모터스(GM)가 제작한 맞춤형 캐딜락 모델로, 일명 '이동식 요새'로 불린다. 무게는 6800~9100kg, 차체 두께는 최대 20.3㎝에 달한다.
강철·알루미늄·세라믹·티타늄 등 복합 소재로 제작돼 총탄과 폭발물 공격을 견딜 수 있으며, 비상 상황에 대비해 최루탄·연막 장치·독립 산소 공급 장치 등을 갖추고 있다. 타이어가 펑크 나도 주행이 가능하다.
미 대통령 경호 행렬은 통상 30~50대 차량으로 구성되며, 일부 차량은 전파 교란 장비를 탑재해 원격 폭발물 공격을 차단하는 역할도 수행한다.
대통령 이동을 지원하는 마린원 또는 블랙호크 계열 헬기도 사전 배치됐을 가능성이 크다.
트럼프 대통령은 14~15일 방중 기간 베이징에만 머물 것으로 알려졌다. SCMP는 "다른 도시를 추가하면 보안과 일정 조율이 매우 복잡해지기 때문에 양측이 베이징 단독 방문으로 합의했다"고 전했다.