세종시교육감 선거에 출마한 예비후보들은 29일 "최교진 교육부 장관이 특정 세종시교육감 예비후보 선거사무소 개소식에 참석한 것은 교육의 정치적 중립성을 훼손한 것"이라며 공식 사과를 요구했다.
강미애 · 김인엽 · 안광식 · 원성수 등 세종시교육감 예비후보 4명은 이날 교육부 앞에서 기자회견을 열고 "국무위원이자 장관이 특정 후보의 선거 행사에 참석한 것은 선거에 영향을 미칠 수 있는 중대한 행위로 그 책임에서 결코 자유로울 수 없다"고 주장했다.
이들은 "최 장관은 이번 사안에 대해 공식 사과하는 한편 경위와 책임을 분명히 밝히고, 선거관리위원회도 즉각적인 사실 확인과 조사에 착수해야 한다"고 강조했다.
최 장관은 지난 25일 세종시 나성동에서 열린 임전수 세종시교육감 예비후보 선거사무소 개소식에 참석했다.
최 장관은 논란이 커지자 "개인 자격으로 단순 참석했는데, 불필요한 논란을 야기한 것에 대해 유감으로 생각한다"고 해명했다.