영농형 태양광 추적식 설비가 38개월간 고정식 대비 단 한 달도 발전량에서 뒤지지 않은 것으로 나타났다. 파루솔라연구소가 영암·완주 테스트베드 누적 데이터를 최근 공개했다.
한국의 기후와 지형 조건에 맞춰 설계된 추적식 태양광 설비가 발전량과 수익성, 환경성 등 전반에서 고정식 설비를 지속적으로 상회한 것으로 조사됐다.
신재생에너지 전문기업 파루(대표이사 강문식)는 영암군에 고정식, 단축추적식(남북·동서), 양축추적식 등 4가지 타입의 영농형 태양광을 각각 100kW 규모로 설치하고, 2025년 6월부터 2026년 3월까지 월별 발전시간을 조사한 실증 결과와 전북 완주에 고정식, 양축추적식 등 2가지 타입의 영농형 태양광을 각각 78kW, 84kW 규모로 설치해 2023년 1월부터 2026년 3월까지의 월별 발전시간을 조사한 실증결과를 발표했다.
이번 분석은 단월 성과가 아닌 최대 38개월에 이르는 장기 누적 데이터를 기반으로 수행됐다는 점에서 의미가 크다. 일반적으로 태양광 발전량은 일사량과 기온 등 기상 조건에 따라 큰 변동을 보이기 때문에, 단기간 데이터만으로는 설비 간 성능 차이를 명확히 판단하기 어렵다.
실제 분석 결과는 이를 뚜렷하게 보여준다. 파루솔라가 공개한 자료에 따르면, 동일한 설치 위치와 높이, 모듈, 인버터 조건에서 완주 현장에서는 추적식 설비가 고정식 대비 최대 31% 높은 발전 효율을 기록했으며, 영암 현장에서는 고정식 대비 단축추적식은 12%, 양축추적식은 25% 높은 발전 효율을 확인했다.
발전량 차이는 수익성 차이로 이어졌다. 3월 기준 영암의 kW당 월 매출은 고정식이 2만8051원이었고, 단축 남-북형은 2만8922원, 단축 동-서형은 3만489원, 양축은 3만2621원으로 나타났다. 완주에서도 고정식은 2만8956원, 양축은 3만5127원으로 양축이 약 21% 높았다. 보고서는 설비 구조에 따른 발전량 우위가 매출 효율로 직결된다고 분석했다.
연구소는 분석을 통해 태양광 설비 선택의 기준이 변화하고 있다고 강조했다. 과거에는 초기 설치비 중심으로 설비를 선택하는 경향이 강했다면, 이제는 발전량과 수익성, 환경성을 종합적으로 고려하는 방향으로 전환되고 있다는 것이다. 특히 장기 누적 데이터를 통해 확인된 성과는 설비 구조가 사업 수익을 좌우하는 핵심 변수임을 보여주는 근거로 평가된다.
파루솔라연구소는 "이번 분석은 단기 기상 조건이 아닌 설비 구조 자체가 발전 성과에 미치는 영향을 실증적으로 확인한 것"이라며 "향후 태양광 사업에서는 추적식 설비 도입이 수익성과 환경성을 동시에 확보할 수 있는 핵심 전략으로 자리잡을 가능성이 높다"고 밝혔다.
이어 "이번 자료가 태양광 설비 선택에서 '한국 지형과 기후에 맞는 구조 설계', '동일 조건에서의 실질적 발전량 차이', '장기 운영 수익성'이 핵심 판단 기준이 될 수 있음을 보여주고 설치 용량 확대만으로는 설명되지 않는 운영 효율의 시대에, 추적식 설비는 발전사업자와 산업 현장이 함께 검토할 수 있는 현실적인 대안으로 보인다"고 설명했다.