파키스탄이 조만간 자국에서 열릴 것으로 보이는 미국과 이란의 2차 종전 협상에 대비해 코로나19 팬데믹 당시 봉쇄 수준의 보안 조치에 나섰다.
19일(현지시간) 현지 매체 등에 따르면, 파키스탄 당국은 이날부터 수도인 이슬라마바드의 인접 도시 라왈핀디에 위치한 누르 칸 공군기지와 이슬라마바드 국제공항 주변에 적색경보를 발령하고 사실상 봉쇄했다.
600개 이상의 검문소를 설치하고 경찰 병력 1만여명을 배치했다. 이들 지역의 시장과 공원, 은행 등 대부분의 시설을 폐쇄하고, 이를 위반하면 엄중 조치한다고 경고했다.
또 건물 옥상에 경찰관을 배치하고 드론 비행 등을 완전히 금지했다. 항공편으로 라왈핀디에 도착하는 각국 대표단의 안전을 확보하기 위한 조치로 해석된다.
파키스탄 공군은 이란 측이 요청할 경우 이란 대표단의 항공편을 호위할 계획이라고 로이터통신이 전했다. 앞서 파키스탄 공군은 지난 12일 1차 협상 결렬 후 약 24대의 전투기와 공중조기경보통제기를 동원해 귀국하는 이란 대표단을 호위한 것으로 알려졌다.
파키스탄 당국은 회담 장소로 거론되는 이슬라마바드의 보안 경계 태세도 강화했다.
주요 도로변에 있는 주택과 상점, 상가, 호텔 등 건물의 보안 상태를 점검하고, 건물 옥상과 발코니, 창문 주변 이동을 제한했다. 이를 어기면 건물주에게 책임을 물을 방침이다. 호텔과 게스트하우스는 투숙객 명단을 작성하고 관할 경찰서에 매일 보고해야 한다.
다만 2차 종전 협상 개최 여부는 아직 불확실하다. 이란 측을 대표하는 모하마드 바게르 갈리바프 의회 의장은 관영 TV 연설을 통해 협상에 일부 진전이 있었지만, 양측의 입장 차이가 여전해 최종 합의까지 거리가 멀다고 밝혔다.
한편 종전 협상을 위한 휴전 시한은 21일(미국 동부시간 기준, 이란 기준 22일) 만료된다.