6·3 지방선거가 40여 일 앞으로 다가운 가운데 3선 연임 제한으로 무주공산인 양양군수 선거는 '3파전 구도'로 치러질 전망이다.
국민의힘 강원도당 공천관리위원회에 따르면 지난 14일 김호열 전 양양부군수가 당내 경선을 통과하며 본선 진출을 확정했다. 앞서 민주당에서는 김정중 전 강원도의원이 본선행 티켓을 거머쥐었다. 여기에 고제철 전 양양군의장이 무소속으로 나서면서 양양군수 선거는 3파전 구도를 형성하고 있다.
김정중 후보는 양양군의원과 강원도의원 등을 지낸 지역 정치인으로 두 번째 군수 도전에 나선다. 김호열 후보는 군청 주요 부서를 거치며 부군수까지 역임 행정 전문가다. 무소속으로 나선 고제철 전 군의장은 깨끗한 정치를 강조하며 새인물을 강조하고 있다.
특히 이번 선거는 현직 군수의 3선 연임 제한과 함께 구속 상태에서 재판을 받고 있는 만큼 그 어느때 보다 치열한 선거전이 예상된다.
지역 정가의 한 관계자는 "무주공산이 된 양양군수 선거는 지난 군정에 대한 평가와 함께 지역 발전 현안을 놓고 후보들간 치열한 경쟁이 예상된다"며 "양양도 전통적으로 보수 성향이 강하지만, 정권이 교체된 적도 있는 만큼 이번에는 민심이 어느 방향으로 흐를지에 관심이 모아지고 있다"고 말했다.