미국과 이란이 호르무즈 해협 개방을 조건으로 2주간 전격 휴전에 합의하면서 글로벌 원유 수급 차질이 해소될지에 대한 기대가 커지고 있다. 해협에 발이 묶였던 국내 유조선이 복귀할 경우 국내 원유 수급에도 숨통이 트일 수 있다는 전망이 나온다.
다만 일시적 개방인 데다 구체적인 통항 조건도 공개되지 않아 불확실성은 여전하다. 향후 미-이란 협상이 불발될 경우 해협이 다시 폐쇄될 가능성도 배제할 수 없다. 이에 따라 정부도 석유 최고가격제와 차량 부제 등 정책 카드를 두고 고심하는 기류다.
1400만 배럴 복귀 가능하지만…통항 방식 등 불확실성 여전
9일 산업통상부에 따르면 현재 호르무즈 해협에 묶여 있는 국내 선사 및 정유사의 유조선은 7척으로 확인됐다. 이들이 적재한 원유 등은 약 1400만 배럴 규모로, 우리나라가 약 일주일 동안 사용할 수 있는 물량이다.최근 원유 수급 불안과 국제유가 급등 상황에서 해당 물량이 국내로 들어올 경우 가뭄에 단비가 될 것으로 보인다. 이와 함께 호르무즈에 억류된 선박에 나프타 물량도 포함된 것으로 전해지면서, 공장 '셧다운' 우려까지 불러온 나프타 수급 문제도 일부 해소될 것으로 기대된다. 정유업계에 따르면 유조선 등이 호르무즈 해협에서 빠져나올 경우 국내에 도착하기까지 20~25일 정도가 소요될 것으로 보인다.
구체적인 통항 방식이 나오지 않았다는 점은 큰 변수다. 해협 개방 이후 통행세 부과 여부나 검문 절차 등 실질적인 운항 지침은 아직 발표되지 않았다. 정부도 구체적인 운항 방식을 확인 중이다. 산업부 측은 "현재 외교 경로를 통해 호르무즈 해협 운항의 구체적인 내용을 확인 중"이라며 "운항 여부가 언제쯤 확인될지는 현재로선 확답하기 어렵다"고 설명했다.
이란은 군이 통항을 조율하며 통행료를 부과하는 조건으로 해협을 개방하겠다는 입장인 것으로 전해졌다. 반면 도널드 트럼프 미국 대통령은 '즉각 개방'을 주장하고 있어 양측 간 입장 차가 있는 상황이다. 이 때문에 자유로운 통항까지는 시간이 더 걸릴 것이라는 전망이 많다.
2주 휴전 이후에도 호르무즈 해협 통항은 쉽지 않을 것으로 보인다. 미국과 이란 간 협상이 어그러질 경우 해협 인근의 군사적 긴장도가 다시 높아질 수 있기 때문이다. 통상 한국에서 중동까지의 거리와 선적·출항에 소요되는 시간을 고려하면 2주 안에 추가 물량이 오가기도 현실적으로 어렵다.
이에 따라 업계에서는 정상화까지 상당한 시간이 걸릴 것이라는 관측이 나온다. 대한석유협회 안국헌 지속가능실장은 통화에서 "현재 호르무즈 해협 안쪽에 있는 선박이 1천 척이 넘는다고 하는데 하루에 해협을 지날 수 있는 배는 100척에 불과하다"며 "외부 여건이 갖춰지더라도 정상화까지는 최소 한 달 이상 걸릴 것"이라고 내다봤다.
국제유가는 하락, 국내는 상승…최고가격제 '딜레마'
불확실성이 큰 상황인 만큼 원유 수급 대응 정책을 펴고 있는 정부도 신중한 태도를 보이고 있다. 산업부는 특히 이날 발표하는 3차 석유 최고가격제를 두고 고심하고 있다.최고가격 산정의 주요 기준이 되는 국제유가는 휴전 발표 이후 급락세를 보이고 있다. 한동안 치솟던 서부텍사스원유(WTI)와 브렌트유 선물 가격은 휴전 발표 직후 각각 96.19달러, 94.88달러로 10% 넘게 하락했다. 이는 지난 2일 이후 처음으로 100달러 아래로 떨어진 수준이다.
반면 국내 주유소 기름값은 여전히 높은 수준을 이어가고 있다. 유가정보시스템 오피넷에 따르면 서울 휘발유 가격은 지난 7일부터 리터당 2천원을 넘어섰다. 전국 평균도 1900원대 후반을 기록하며 2천원대를 위협하고 있다. 통상 국제유가 변동이 국내 가격에 반영되기까지 2~3주가 걸리는 점을 고려하면 당분간 상승 흐름이 이어질 가능성이 크다.
최고가격은 지난 2주간의 국제 석유제품 가격 인상률을 반영해 결정된다. 국제유가만 놓고 보면 3차 최고가격도 2차 때와 마찬가지로 더 높게 형성될 가능성이 있다. 그러나 최근 국내 기름값 상승으로 인한 민생 부담을 고려하지 않을 수도 없다. 최고가격 산정에는 민생 상황과 추경 지원 등 종합적인 판단이 반영되기 때문이다. 갑작스럽게 최고가격을 낮출 경우 수요 급증 등 부작용이 발생할 가능성도 있다.
정유업계는 "현재 정유사는 높은 가격에 들여온 원유를 판매해야 하는 상황이어서 국내 기름값이 급격히 낮아지면 곤란한 상황"이라며 "국제유가와 국내 가격 간 괴리를 고려해야 하는 만큼 정책 결정이 쉽지 않은 상황"이라고 설명했다. 산업부 측은 "최고가격제 발표와 관련해 종합적으로 검토 중"이라고 밝혔다.
공공부문을 대상으로 차량 부제를 시행 중인 기후에너지환경부도 상황을 예의주시하고 있다.
에너지 수요 감축 대책도 당분간 유지된다. 전날부터 시행 중인 공공부문 차량 2부제와 민간을 포함한 공영주차장 5부제 운행 규제에도 변화를 주지 않겠다는 방침이다. 아직 전쟁이 종료되지 않은 만큼 차관급으로 격상된 에너지비상대응반도 계속 운영된다.
기후부 관계자는 전날 휴전 상황과 관련해 "걸프만에 정박해 있는 선박들이 정상 복귀하고 에너지 시장이 조정되는 과정을 지켜볼 필요가 있다"고 밝혔다.