통일부는 7일 김정은 북한 국무위원장이 김여정 부장의 담화를 통해 이재명 대통령 발언에 대해 긍정 평가를 한 것과 관련해 "불필요한 군사적 긴장고조 행위 중단에 대한 남북 양 정상의 의사가 신속하게 확인되고 소통이 이루어진 것"이라며 "한반도 평화 공존을 향해 나아가는 의미 있는 진전"이라고 밝혔다.
통일부는 이날 "남북은 서로를 적대할 아무런 이유가 없으며, 적대와 대결은 어느 쪽에도 도움이 되지 않는다"며 이런 입장을 밝혔다.
통일부는 "우리 정부는 북한에 대해 일체의 적대 행위를 하지 않겠다는 원칙을 확고하게 견지하면서 한반도 평화공존 정책을 일관되게 추진해 나갈 것"이라고 강조했다.
앞서 김정은 위원장은 전날 밤 김여정 부장 담화를 통해 무인기 침투사건에 대한 이 대통령의 유감 표명에 대해 "솔직하고 대범한 사람의 자세를 보여준 것"이라고 긍정적으로 평가한 바 있다.
간접적인 방식이기는 하지만 김 위원장이 이 대통령의 발언을 긍정 평가한 것은 현 정부 출범 이후 처음이다.
김 위원장이 '대통령'이라는 공식 직함을 쓴 것도 '예우'의 측면이 있는 것으로 보인다. 통일부가 남북 정상 간에 간접적인 소통이 이뤄졌다고 보는 이유이다.
다만 김여정의 담화는 이 대통령에 대한 긍정 평가에도 불구하고 적대적 두 국가 기조의 약화로 보기는 어렵다.
김 부장은 남측을 향해 "그 어떤 접촉시도도 단념해야 할 것"이라며, 남북접촉 또는 대화 가능성에 분명하게 선을 그었다.
무인기 사건은 북한의 국익과 주권 차원에서 매우 중요한 사안이라는 점에서 신속한 소통이 이뤄진 것으로 보인다.
미국이 핵 문제를 이유로 현재 이란과 전쟁을 벌이는 등 국제 정세가 매우 복잡하게 전개되는 상황에서 미국은 물론 대남 변수도 선제적으로 관리하며 각종 불확실성과 위험을 제거하려는 의도도 있는 것으로 분석된다.