국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 한국 경제가 반도체 중심의 수출 호조에 힘입어 완만한 개선 흐름을 이어가고 있지만, 중동 전쟁 영향으로 경기 하방 위험이 커지고 있다고 진단했다.
KDI는 7일 이런 내용이 담긴 'KDI 경제동향 4월호'를 발표했다.
보고서에 따르면 2월 전산업생산은 전월 대비 4.7%에서 0.5%로 증가폭이 축소됐다. 다만, 설 명절에 따른 조업일수 감소 영향을 제외한 1~2월 평균 기준으로는 2.6% 증가하며 완만한 회복세를 유지했다.
같은 기간 서비스업 생산은 3.3% 증가했고, 광공업 생산은 반도체(10.1%) 증가에 힘입어 2.3% 늘었다. 특히 반도체 생산은 2월 들어 전년 동기 대비 27.1% 급증했다.
소비도 완만한 증가세를 이어갔다. 1~2월 평균 소매판매는 2.7% 증가해 지난해 12월 1.2%보다 증가폭이 확대됐으며, 서비스업 생산 역시 3.3% 증가했다.
설비투자는 2월 증가율이 13.8%에서 5.3%로 낮아졌으나, 1~2월 평균으로는 9.3% 증가했다. 반도체 제조용 장비가 포함된 기계류 투자는 9.1%, 운송장비 투자는 9.8% 증가했다.
수출은 ICT 품목을 중심으로 높은 증가세를 지속했다. 3월 수출은 전년 동월 대비 48.3%(일평균 41.9%) 증가했으며, 반도체(140.5%)와 컴퓨터(176.6%)가 증가세를 주도했다. 무역수지는 257억 4천만 달러 흑자를 기록했다
KDI는 "인공지능(AI) 관련 수요 호조세가 지속되면서 일평균 기준으로 반도체와 컴퓨터가 크게 증가한 가운데 중동 전쟁에 따른 유가 급등으로 석유제품도 높은 증가율을 기록했다"고 설명했다.
하지만 3월 들어 중동 전쟁 영향이 본격화되면서 대외 불확실성이 확대되고 있다. 두바이유 가격은 배럴당 1월 62.0달러에서 3월 128.5달러로 급등했으며, 이에 따라 석유류 가격 상승률도 -2.4%에서 9.9%로 크게 반등했다. 3월 소비자물가 상승률은 2.0%에서 2.2%로 확대됐다.
KDI는 "유가 상승 및 원자재 수급 차질이 점차 반영되면서 항공료 등 관련 품목을 중심으로 가격 상승 압력이 가중될 가능성이 크다"고 경고했다.
심리지표는 악화됐다. 소비자심리지수는 2월 112.1에서 3월 107.0으로 하락했고, 기업경기실사지수(BSI) 전망도 제조업(77→71), 비제조업(74→70) 모두 하락했다.
금융시장 변동성도 확대됐다. 국고채 3년물 금리는 2월 말 3.04%에서 3월 말 3.55%로 상승했으며, 코스피 지수는 2월 6244.1에서 3월 5052.5로 하락했다. 원·달러 환율은 1500원대로 상승했다.
고용은 개선 흐름을 보였다. 2월 취업자 수는 23만 4천명 증가해 전월 10만 8천명보다 증가폭이 확대됐고, 실업률은 3.0%에서 2.9%로 하락했다. 다만 20대 고용률은 59.0%로 청년층 고용 부진이 지속되는 모습을 보였다.
건설투자는 여전히 부진하지만, 감소폭은 완화됐다. 1~2월 건설기성은 -3.0%로 전 분기(-15.1%) 대비 감소폭이 완화됐다.
한편 3월 소비자물가는 석유류 가격 급등으로 2.0%에서 2.2%로 소폭 상승했다. 근원물가는 2.3%에서 2.2%로 안정세를 보였지만, 국제유가 급등과 원자재 비용 상승이 변수다.
KDI는 "물가상승세가 아직 물가안정목표 수준에 머물러 있으나, 중동 전쟁의 영향이 파급됨에 따라 향후 물가 상방 압력이 증대될 가능성이 있다"고 밝혔다.