"작고 왜소한 아이들이지만 저희 네 명이 모이면 그 누구보다 강한 파워를 내기 때문에, 저희는 작지만 절대 약하지 않다는 모티브를 가지고 활동하는 것 같아요." (베니)
"(저희) 무대를 보면 정말 당당한 게 느껴져요. 아, 우리는 절대 약하지 않구나! 당당함과 사랑스러움까지 가져서, 다양한 모습을 보여드릴 수 있는 게 저희의 가장 큰 장점이자 매력이지 않을까요?" (이현)
아직 데뷔한 지 채 1년이 되지 않은 신인 그룹 베이비돈크라이(Baby DONT Cry)가 첫 번째 미니앨범 '애프터 크라이'(AFTER CRY)로 돌아왔다. 선공개곡과 타이틀곡을 비롯해 총 5곡을 실은 미니 1집으로 컴백하면서, 음악방송 1위를 해 앙코르곡을 불러보고 싶다는 포부를 밝혔다.
베이비돈크라이의 미니 1집 '애프터 크라이' 쇼케이스가, 데뷔 쇼케이스가 열렸던 장소인 서울 용산구 블루스퀘어 우리WON뱅킹홀에서 열렸다. MC 역시 당시 MC였던 방송인 박경림이 봤다. 베이비돈크라이는 이미 공개된 '셰이프시프터'(Shapeshifter)와 타이틀곡 '비터스위트(Bittersweet) 무대를 공개했다.
첫 미니앨범 발매를 앞둔 베이비돈크라이는 자신감으로 차 있었다. 리더 이현은 "기자님들께 정말 자신 있게 말씀드릴 수 있을 거 같다. 정말 좋다! 기대 많이 해 달라"라고 강조했다. 베니는 "저희의 멋진 퍼포먼스로 세상을 놀라게 하고 싶었다"라고 바랐다.
미야는 "눈물 3부작 시작이고, 첫 미니앨범이다 보니 준비해야 할 것도 많아서 그만큼 더 열심히 준비했다"라고, 쿠미는 "선공개곡 활동도 처음이어서 너무 재밌었다"라고 돌아봤다.
'애프터 크라이'로 시작할 '눈물 3부작'에 관해, 이현은 "눈물 이후가 아니라, 눈물을 흘리고 닦기까지의 시간과 과정을 담은 앨범'이라고 소개했다. 앞서 언급한 두 곡을 비롯해 '마마 아임 올라이트'(Mama I'm Alright) '무브스 라이크 시에라(Moves Like Ciara) '티어즈 온 마이 필로우'(Tears On My Pillow)까지 총 5곡이 수록됐다.
피네이션 수장인 싸이 대표는 베이비돈크라이에게 어떤 조언을 했을까. 베니는 "싸이 대표님께서는, 저희가 또 처음으로 나오는 미니앨범인 만큼 정말 많은 신경을 써 주셨다. 다섯 개 트랙이 있는데 그 노래가 '다 잘될 거 같다'라고, '감이 온다'라고 하셨다. '좋은 곡을 받은 만큼 책임감 갖고 열심히 연습했으면 좋겠다'라고 해 주셨다"라고 전했다.
수많은 히트곡을 만든 김이나 작사가와 라이언전 프로듀서가 뭉친 타이틀곡 '비터스위트'는 씁쓸하지만 달콤한 기억을 밝고 경쾌한 사운드에 녹였다. 시간이 지난 후에야 비로소 마음에 남는 순간의 감정을 표현해, 청자의 감성을 자극할 전망이다.
김이나 작사가, 라이언전 프로듀서가 녹음 과정에서 어떤 주문을 했을까. "너무너무 많은 K팝 대표곡을 만들어주신 분들이라 함께할 수 있다는 것만으로 너무 영광"이라고 운을 뗀 이현은 "작사가님 가사가 되게 섬세해서 녹음할 때도 '좀 더 감정을 생각하면서 불러야 한다' '섬세하게 감정 떠올리면서 부르면 더 잘 나올 수 있을 것 같다'라고 디렉팅을 받았다"라고 설명했다.
타이틀곡에서 마음에 드는 가사도 각각 꼽았다. 미야는 "저는 진짜 다 좋은데 처음부터 끝까지 들었을 때 브리지 부분에서 딱 감정이 올라오는 거 같다. 그 부분 가사가 '영원한 건 없다고 다이어리에 쓰면서'다"라고 예를 들었다.
쿠미도 "저는 다 좋은데 랩 파트가 제일 좋다"라며 '내일 좋아하는 모든 것들 영원할 수 없다는 걸 알았을 때'라는 부분을 직접 랩으로 소화했다.
이번 앨범으로 처음 호흡을 맞추게 된 라이언전 프로듀서를 두고 이현은 "새로 합류하셨는데, 되게 에너제틱하시다. 저희를 잘 챙겨주시고 옆에서 되게 응원을 많이 해 주신다"라고 소개했다.
타이틀곡 제목처럼 '달콤쌉싸름한 기억'이 있는지 MC가 묻자, 이현은 "제가 긴장 많이 하는 편인데 월말 평가만 보면 울었다. 아쉬운 피드백 들었던 게 그때는 너무 씁쓸한 기억이지만, 그때가 없었으면 (오늘) 이렇게 많은 기자님들 앞에서 얘기도 못 했을 거 같다. '비터스위트'한 기억인 것 같다"라고 답했다.
베니는 "제가 연습생 일찍 시작해서 또래 친구들보다 학창 시절 추억이 많이는 없다. 이 노래를 듣다 보니까 그때 꿈을 향해 좀 더 일찍 나섰던 제 모습이 생각나기도 하면서 그때 스스로가 기특하기도 하고 고마운 마음이 들더라"라고 밝혔다.
쿠미는 "늦은 시간까지 연습하고 멤버들이랑 어둡고 조용한 길을 걸어서 숙소로 돌아간 그 길이 떠올랐다"라고 말했다. 미야는 "처음 연습생 시작해서 한국 왔을 때 생각났다. 가족이랑 처음으로 떨어져서 다른 나라에서 연습생 하니까 좀 슬프고 힘들었던 시기도 많았는데 그 시간을 이기고 지금 이 무대에 설 수 있으니까 너무 기쁘고 감사한 거 같다"라고 말했다.
활동 목표는 두 가지다. 이현은 "저희는 더 재미있고 매력 있는 그룹이라는 걸 보여드리고 싶다"라고 강조했다. 다음 목표는 음악방송에서 1위 해 앙코르곡을 부르는 것이다. 이현은 "항상 저희가 가지고 있는 목표는 앙코르곡 부르기, 음악방송 1위 하기다. 이번에도 이룰 수 있다면 영광일 것 같다"라며 "저희는 무조건 파트 체인지(바꿔 부르기)를 해 보자는 거다. 저희는 재밌는 모습 꼭 보여드리고 싶다"라고 부연했다.
"저희 정말! 열심히 하겠다"라고 거듭 밝힌 베이비돈크라이의 미니 1집 '애프터 크라이'는 오늘(24일) 저녁 6시 각종 음악 사이트에서 발매된다.