SK텔레콤이 스웨덴의 글로벌 통신장비 기업 에릭슨과 손잡고 인공지능(AI) 기반 네트워크 기술 협력을 확대하며 6세대 이동통신(6G) 시대 준비에 나선다.
SK텔레콤은 에릭슨과 5G부터 6G까지 AI 기반 네트워크 기술 협력을 강화하기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 19일 밝혔다.
이번 협약은 차세대 통신 기술 혁신을 위한 공동 연구와 검증에 초점을 맞췄다. 양사는 5G 환경에 AI 기술을 적용하는 동시에 장기적으로 6G 연구와 표준화 기반을 함께 마련할 계획이다.
협력 범위는 △AI 기반 무선 접속망(AI-RAN) △5G 고도화 △개방·자율 네트워크 △보안 △6G 표준화 및 미래 기술 등이다.
우선 AI-RAN 분야에서는 네트워크가 채널 환경을 스스로 학습·예측해 최적화하는 기술을 통해 성능과 에너지 효율, 보안을 동시에 높인다는 방침이다.
5G 고도화도 병행한다. 이를 통해 신규 서비스 구현 기반을 마련하고 새로운 비즈니스 기회를 창출한다는 계획이다.
개방·자율 네트워크 분야에서는 네트워크 운영 자동화 기술을 공동 연구한다. 여러 제조사 장비가 혼합된 멀티벤더 환경에서도 운영 효율성과 생산성을 높이는 것이 목표다.
보안 분야에서는 제로트러스트 기반 체계를 적용해 5G와 6G 전반에서 네트워크와 단말 보호를 강화하고 실시간 위협 대응 역량을 고도화할 예정이다. 제로트러스트는 네트워크 내부와 외부를 구분하지 않고 모든 접근을 지속적으로 검증하는 보안 모델이다.
이와 함께 양사는 6G 표준화와 미래 기술 협력도 추진한다. 주파수 전략과 초대형 다중 안테나(Extreme MIMO), 통신과 센싱을 결합한 ISAC(Integrated Sensing and Communication) 등 차세대 핵심 기술이 포함된다.
류탁기 SK텔레콤 네트워크기술담당은 "에릭슨과의 협력은 AI 기반 네트워크 진화를 이끄는 핵심 동력이자 6G 시대로 나아가는 중요한 기반이 될 것"이라며 "글로벌 표준화와 실증 중심 연구를 통해 기술 리더십을 확보하겠다"고 말했다.
마르텐 레너 에릭슨 네트워크 전략 및 제품 총괄은 "AI-RAN과 5G 고도화, 개방·자율 네트워크, 제로트러스트 보안 분야 혁신을 가속화하고 6G 기반을 마련하게 됐다"며 "차세대 통신 분야에서 한국의 글로벌 리더십 강화에 기여하겠다"고 밝혔다.