6·3 지방선거 최대 격전지인 부산시장 선거가 여야 모두 '경선 체제'로 전환되며 본선 전부터 경쟁 구도가 뚜렷해지고 있다. 국민의힘은 '박형준 컷오프' 논란 끝에 경선을 확정했고, 더불어민주당에서도 유력 주자인 전재수 의원이 직접 경선을 요청하면서다. 단순한 공천 절차를 넘어, 각 당의 전략과 후보들의 정치적 선택이 맞물리며 판세의 변곡점이 형성되는 모습이다.
전재수, 우세 속 경선 선택…"함께 가는 후보" 메시지
더불어민주당 전재수 의원은 17일 공천관리위원회 면접 직후 이재성 전 부산시당위원장과의 경선을 강력히 요청했다고 밝혔다.당내 적합도 조사에서 격차가 있는 상황에서도 전 의원은 "한 달 전부터 부산 전역을 뛰고 있는 후보에게 기회를 주는 것이 온당하다"고 강조했다.
정치권에서는 이를 단순한 '공정 경쟁' 요구를 넘어선 전략적 선택으로 해석한다.
우세 후보가 경선을 자청함으로써 당내 반발 여지를 줄이고, 본선에서 '원팀' 이미지를 선점하려는 의도라는 분석이다.
동시에 '독주' 프레임을 희석시키며 확장성을 확보하려는 포석도 깔려 있다는 평가다.
국힘, 컷오프 파동 끝 경선…갈등 봉합 속 후폭풍
국민의힘은 박형준 부산시장 컷오프 논란으로 공관위 회의가 파행을 겪은 끝에 박 시장과 주진우 의원 간 경선을 확정했다.
당초 일부에서는 박 시장을 배제하고 주 의원을 단수공천하는 방안이 거론됐지만, 지역 의원들의 집단 반발과 지도부 개입으로 하루 만에 경선으로 방향이 선회됐다.
이번 결정으로 표면적인 갈등은 봉합됐지만, 공천 과정에서 드러난 당내 균열은 적지 않은 부담으로 남게 됐다. 경선 과정에서 이를 얼마나 빠르게 수습하느냐가 본선 경쟁력과 직결될 것이란 관측이 나온다.
주진우 체급 키우고, 박형준 결집…엇갈린 효과
컷오프 논란은 결과적으로 두 후보 모두에게 다른 방식의 영향을 남겼다.주진우 의원은 단수공천 후보로 거론되며 인지도가 급상승했고, 공개적으로 경선을 요구하며 '정면 승부' 이미지를 구축했다.
정치권에서는 단숨에 현역 시장과 대등한 경쟁 구도를 만든 계기가 됐다는 평가가 나온다.
반면 박형준 시장은 컷오프 위기를 넘기며 지지층 결집 효과를 얻었다.
하지만 기존의 안정적 우위 구도는 흔들렸다.
경선 국면에서 현역 프리미엄을 재입증해야 하는 과제도 안게 됐다.
여야 모두 '경선'…본선 전 이미 승부 시작
여야 후보 모두 경선을 택했지만 성격은 다르다는 분석이 지배적이다.
국민의힘은 갈등을 봉합하는 과정에서 불가피하게 선택한 '수습형 경선'인 반면, 민주당은 전재수 의원이 주도한 '전략형 경선'에 가깝다는 평가다.
결국 이번 부산시장 선거는 본선 이전부터 이미 승부가 시작됐다는 관측이 나온다.
경선 과정에서의 상처를 최소화하고 조직을 빠르게 정비하는 쪽이 본선에서도 유리한 고지를 점할 가능성이 크다는 것이다.
정치권 관계자는 "이제 변수는 단순한 지지율이 아니라 경선 이후 얼마나 빠르게 '원팀'을 만들 수 있느냐"라며 "부산시장 선거는 경선 자체가 본선의 절반을 좌우하는 구도가 됐다"고 말했다.