이란의 반격이 이라크 등으로 확산하는 조짐을 보이면서 미국이 이라크에 머물고 있는 자국민을 향해 철수령을 내렸다.
이라크 주재 미국 대사관은 14일(현지시간) "이란 및 이란과 연계된 무장 단체가 이라크 내 공공 안전에 주요한 위협이 되고 있다"며 자국민에게 '즉시 이라크를 떠나라'고 통보했다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.
미 대사관은 전날 자국민들에게 '눈에 띄지 말라'는 수준의 권고를 했지만, 이번 철수령은 이란 전쟁이 국경을 넘어 확산하고 있음을 보여주는 신호라고 NYT는 전했다.
최근 바그다드 미국 대사관 건물 옥상 헬기장이 미사일 피격으로 폭발하는 사고가 발생했다. 이란으로부터 지원을 받는 무장 단체 카타이브 헤즈볼라는 자신들의 소행이라고 주장한 바 있다.
이 밖에 아르빌 미군 기지와 영사관 공격도 이라크 내 친이란 무장 단체의 소행이라는 분석이 나온다.
미국 싱크탱크 근동정책연구소 선임연구원 데보라 마골린은 NYT에 "이란은 자신들과 그 대리 세력이 미국을 표적으로 삼고자 한다는 점을 분명히 했다"며 "미국·이스라엘과 이란 간 전쟁 확산 속에서 무장 세력이 더 대담해지고 이라크 내 미국인들이 직면한 위험이 커지고 있음을 보여준다"고 말했다.