이란 전쟁으로 걸프해역(페르시아만)이 막히자 대형 유조선 선단이 홍해 연안으로 향하고 있다.
선박 중개업체들에 따르면 200만배럴 이상의 원유를 선적할 수 있는 대형 유조선 30여 척이 앞으로 며칠 동안 사우디아라비아 서부 홍해의 얀부항으로 갈 예정이라고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 12일(현지시간) 보도했다.
그리스 억만장자 요르고스 프로코피우의 디나콤탱커스, 안드레아스 마르티노스의 미네르바 마린, 노르웨이 출신 욘 프레드릭센의 프론트라인, 중국 국영 중국원양해운(COSCO·코스코) 등이 홍해로 유조선을 보냈다.
이 같은 선박 대부분이 사우디에서 아시아로 원유를 운송하는 계약을 맺고 있다고 선박 중개업체들은 전했다.
사우디에서는 하루 약 700만배럴의 원유가 수출된다. 통상 동부 해안에서 걸프해역을 향해 출발하지만, 이란 전쟁이 발생하면서 사우디 국영 석유회사 아람코는 하루 500만배럴을 홍해를 통해 수출하기로 했다.
다만 이 항로 역시 최근 수년간 이란의 지원을 받는 예멘 후티 반군이 선박을 공격하는 사례가 있고, 이란 미사일 사정권에 있다는 점에서 안전이 보장된 것은 아니다.
또한 사우디 서부에서 선적한 선박이 수에즈 운하를 통해 북쪽으로 항해할 수 있지만, 운송에만 여러 주가 소요돼 큰 비용이 예상된다.