더불어민주당 전남광주통합특별시장 경선 후보인 민형배 국회의원이 목포역세권 대개발과 서남권 광역 간선급행버스체계 구축을 핵심으로 한 '목포 교통·도시 혁신 전략'을 발표했다. 민 의원은 목포역 일대를 교통·상업·문화가 결합한 복합 거점으로 재편하고, 목포를 중심으로 무안·영암·신안 등을 잇는 광역 교통망을 구축해 서남권의 교통·경제 중심 도시로 키우겠다고 밝혔다.
민형배 의원은 12일 보도자료를 통해 "목포는 전남 서남권의 중심 도시였지만 지금의 도시 구조와 교통 체계는 그 잠재력을 충분히 살리지 못하고 있다"며 "목포역세권을 중심으로 도시를 재편하고 광역 교통망을 구축해 목포의 성장 엔진을 다시 만들겠다"고 말했다.
핵심은 목포역세권 활성화 프로젝트다. 목포역 일대를 단순 철도 이용 공간이 아니라 교통·상업·문화·생활 기능이 집적된 복합 도시 중심지로 개발하고, 복합환승센터를 구축해 철도와 버스, 광역 교통을 한곳에서 연결하겠다는 구상이다. 역세권 주변 지역도 함께 정비해 서남권 경제 활동의 핵심 거점으로 육성하겠다는 계획이다.
민 의원은 또 목포를 중심으로 한 서남권 광역 BRT 구축 구상도 함께 내놨다. 수도권에 비해 광역 교통망이 부족한 서남권에 광역 BRT를 도입해 무안·영암·신안 등 주요 지역을 빠르게 연결하고, 생활권 통합을 앞당기겠다는 것이다. 민 의원은 "서남권 주민들은 이미 목포 중심으로 병원과 교육, 상업 시설을 이용하고 있다"며 "광역 교통망을 구축해 서남권 생활권을 하나의 도시처럼 연결하겠다"고 밝혔다.
민 의원은 이번 구상을 통해 목포의 도시 위상을 바꾸겠다는 뜻도 분명히 했다. 그는 "지금까지 목포는 철도의 종점처럼 인식되는 도시였다"며 "목포역세권 활성화와 광역 BRT 구축을 통해 목포를 서남권의 시작이자 관문 도시로 만들겠다"고 말했다. 이어 "목포역과 교통망을 바꾸면 도시의 미래가 바뀐다"며 "목포를 다시 성장하는 도시로 만들겠다"고 덧붙였다.