2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 금메달리스트 최가온(세화여고)이 패럴림픽 선수단에 금빛 기운을 불어넣었다.
최가온은 9일 서울 송파구 올림픽파크텔 서울홀에서 열린 미디어데이에서 "패럴림픽 선수들의 메달 소식을 들었다"며 "한국에서 금빛 기운을 담아 항상 응원하고 있다"고 말했다.
한 달 전 최가온이 금빛 연기를 펼친 이탈리아에서는 현재 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽이 치러지고 있다.
지난 8일에는 스노보드 종목에서 이제혁(CJ대한통운)이 남자 하지 장애 결선에서 동메달을 수확했다. 이는 한국 장애인 스노보드 사상 첫 패럴림픽 메달이다. 최가온이 한국 스노보드 사상 최초로 동계올림픽 금메달 역사를 쓴 데 이어 이제혁이 패럴림픽에서 장애인 스노보드의 새로운 이정표를 세웠다.
금빛 낭보도 이어졌다. 김윤지(BDH파라스)가 같은 날 이탈리아 테세로에서 열린 바이애슬론 여자 개인 좌식 12.5km 경기에서 38분00초1의 기록으로 금메달을 목에 걸었다. 한국 여자 선수가 동계 패럴림픽 개인 종목에서 딴 첫 메달이자 최초의 금메달이다. 남녀 통틀어서는 2018 평창 대회 신의현 이후 역대 두 번째 금메달이다.
최가온은 한계를 넘어선 패럴림픽 선수들의 도전에 대해 "다치지 말고 끝까지 파이팅 했으면 좋겠다"고 응원했다.