조현 외교부장관이 국회에 출석해 '이란 공습에 대한 미국의 사전 통보가 없었다'고 밝혔다. 중동 지역 다수 국가에 대사와 총영사 등 공관장이 비어있는 문제도 다시 떠올랐다.
조현 장관은 6일 국회 외교통일위원회의 긴급현안질의에 출석해 미국 측으로부터 통보를 미리 받지 않았다고 말했다.
조 장관은 '전쟁을 언제 알았느냐'는 더불어민주당 윤후덕 의원의 질의에 "아침에 뉴스를 보고 알았다"고 답했다. 윤후덕 의원이 '안보 동맹인데 미국이 전쟁을 시작하면서 한국 외교부장관에게 안 알려줬는가'라고 묻자 조 장관은 "사전 통보받은 바 없다"고 했다.
중동 지역에 대사와 공관장등이 임명·파견되지 않아 공백이 발생하고 있다는 질타도 나왔다.
국민의힘 김건 의원은 "아랍에미리트 두바이, 바레인, 쿠웨이트 모두 대사와 총영사가 공석"이라며 "대사가 할 수 있는 역할을 생각하면 외교력이 절반은 줄어있는 것 아닌가"라고 지적했다.
이어 "이번 사태 관련해서 불똥이 튄 튀르키예와 이집트, 알제리도 비어있다"며 "이번에 이란에서 국민 24명이 철수한 투르크메니스탄도 대사가 없다. 중동 지역 19개 공관 중 6개에 공관장이 없다"고 공백 문제를 제기했다.
이에 조현 장관은 "인사가 늦어지고 있는 것이 현실"이라고 답했다. 그러자 김건 의원은 "현실이라고 얘기하는 게 맞는가? 그것을 고치는 게 외교부장관이고 대통령이다"라고 비판했다.
쏟아지는 질타에 조 장관은 "매우 무겁게 받아들인다"고 답했다.