최교진 교육부 장관이 3~5일 필리핀과 베트남의 한국어 교육 현장을 잇달아 방문하고, 현지 교육당국과 한국어교육 확대에 대해 논의한다고 교육부가 4일 밝혔다.
최 장관은 3일 필리핀 교육부와 필리핀 내 한국어교육 지원 강화와 관련한 양해각서(MOU)를 체결하고 현지 한국어 교사 역량 강화를 중심으로 한 한국어 교육의 운영 확대에 합의했다.
이번 MOU는 이재명 대통령의 필리핀 방문을 계기로 이뤄졌다. 필리핀은 2017년에 한국어를 정규 교육과정의 외국어 과목으로 정식으로 채택하기로 결정하고 2018년부터 한국어반을 운영해 왔다.
현재 90여개 학교에서 8천여명의 학생들이 한국어를 배우고 있다. 최 장관은 4일에는 필리핀 정규학교인 라스 피냐스 국립고등학교의 한국어 수업을 참관할 예정이다.
이어 5일에는 베트남 하노이에서 한국어 수업 현장을 방문한다. 최 장관이 찾을 하노이 외국어전문고등학교는 베트남에서 한국어를 제1외국어로 채택한 학교 중 한 곳이다.
베트남은 한국어 교육이 빠르게 확산하는 국가로 최근 한국어능력시험(TOPIK)을 대학 입시에 활용하기로 결정했다.
최 장관은 호앙 민 선 베트남 교육훈련부 장관 직무대행을 면담하고 한국어 교육, AI(인공지능) 및 고등교육 분야 인재 양성, 유학생 교류 등 양국 간 교육 협력 강화 방향을 논의할 예정이다.