'전남광주통합특별시 설치를 위한 특별법' 국회 통과를 기념하고 통합특별시 출범을 향한 실행 의지를 다지는 시도민보고회가 열렸다. 일자리 확대와 기업 유치, 청년 정착이 핵심 과제로 꼽히며 통합에 대한 지역사회의 기대를 재확인했다.
광주광역시와 전라남도는 3일 한국에너지공과대학교 대강당에서 '광주전남 행정통합 시도민보고회'를 열었다. 보고회에는 강기정 광주시장과 김영록 전남지사, 시도의회 의장, 범시도민협의회 위원, 시도민 등 700여명이 참석했다.
행사는 △전남광주통합특별법 브리핑 △시도민이 기대하는 변화 정보무늬 투표 △'내가 바라는 전남광주통합특별시' 희망 메시지 발표 △미래 다짐 퍼포먼스 순으로 진행됐다.
정보무늬 투표 결과, 시도민은 통합 이후 가장 기대하는 변화로 일자리 확대와 기업 유치, 청년 정착 확대를 꼽았다. 통합이 지역경제 활성화로 이어질 것이라는 기대가 높게 나타났다.
시도민 대표 10명이 참여한 희망 메시지 발표에서는 인공지능과 반도체 등 첨단산업 육성, 균형발전, 골목상권 활성화에 대한 염원이 이어졌다. 통합특별시의 핵심 과제가 경제와 산업 경쟁력 강화에 있다는 점을 재확인하는 자리였다.
40년 만의 재통합…7월 1일 출범
전남광주통합특별법은 지난 1월 2일 국립5·18민주묘지에서 양 시도지사가 공동선언문을 발표한 이후 59일 만에 국회 본회의를 통과했다. 1986년 광주가 전남에서 분리된 뒤 40년 만의 행정 통합이다.특별법은 통합특별시에 서울특별시에 준하는 행정적 지위를 부여하고 자치권·재정권·조직권을 확대하는 내용을 담았다. 정부는 연 5조원씩 4년간 최대 20조원의 재정 지원과 2차 공공기관 이전 우대 등 인센티브를 제시했다.
오는 7월 1일 출범하는 전남광주통합특별시는 인구 320만명, 지역내총생산 159조원 규모의 초광역 경제권으로 재편된다. 광주의 인공지능·첨단산업 역량과 전남의 재생에너지·농수산·우주항공 기반이 결합해 산업 경쟁력을 높일 것이라는 전망이 나온다. 광역교통망 확충과 생활권 통합에 따른 행정·의료·문화 서비스 접근성 개선도 기대된다.
광주시와 전남도는 향후 특례 조항을 보완해 자치권을 더욱 확대하고, 연방제 수준의 자치분권 모델로 발전시킨다는 계획이다.
강기정 시장은 "행정통합이 가능하겠느냐는 물음 속에서도 시도민이 함께 해냈다"며 "통합특별법은 청년 일자리 특별법이다. 완전고용 도시를 만들기 위해 특별시민과 끝까지 뛰겠다"고 말했다.