강원 동해시는 2026년을 맞아 '생활체류형 관광도시'로의 도약을 목표로 2026 새로운 관광홍보 추진 계획을 수립하고 본격 추진에 나선다고 23일 밝혔다.
동해시에 따르면 2025년 한국관광데이터랩 기준으로 동해시 외지인 방문객은 전년 대비 6.9% 증가했으며, 강원·경기권에서 방문하는 50~59세 관광객 비중이 가장 높게 나타났다. 숙박을 동반한 체류형 관광객도 6.7% 증가했으며 특히 1박 2일 체류 관광객 비중이 가장 높아 단기 방문 중심 관광에서 체류형 관광으로 전환되는 추세로 분석됐다.
관광 소비 역시 증가세를 보였다. 전국 관광 소비가 감소하는 상황에서도 동해시 관광 소비액은 약 2125억 원으로 전년 대비 2% 증가했다. 주요 소비 분야는 외식업(33.5%), 쇼핑업(26.3%), 육상운송업(18.2%) 순으로 나타났다.
또한 SNS 언급량은 전년 대비 36% 증가해 온라인상에서의 관광 관심도 역시 크게 확대된 것으로 분석됐다. 시는 이러한 2025년 관광 홍보 성과를 바탕으로 지역의 매력을 극대화하고 관광객 유입을 확대하기 위한 전략을 2026년에도 본격 추진할 계획이다.
이에 시는 올해 관광홍보 컨셉을 'LOCAL STAY 동해'로 정했다. 'Look 동해를 보고 → Open 동해의 이야기를 열고 → Connect 동해의 이야기, 세상과 소통하며 → Act 동해에서 즐기고 → Live 동해처럼 살아보다'의 5대 테마로 관광홍보 전략을 체계화했다.
이를 핵심 키워드로 관광 인프라 고도화부터 글로벌 마케팅, 체험형 콘텐츠 강화까지 전방위적인 관광홍보 전략을 추진할 방침이다.
심규언 시장은 "2026년 'LOCAL STAY 동해'는 관광객이 단순히 다녀가는 도시가 아니라, 동해의 일상과 문화를 직접 경험하며 머무는 도시로 인식되는 전환점이 될 것"이라며 "앞으로도 시민과 관광객 모두가 체감할 수 있는 관광정책을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.